Του Τελώνου και του Φαρισαίου

Ἡ ἀγγλικὴ μεταγραφὴ εἶναι αὐτόματη μετάφραση τῆς πρωτότυπης ἑλληνικῆς διάλεξης. Ἐνδέχεται νὰ περιέχει σφάλματα· ἡ πρωτότυπη ἑλληνικὴ ἠχητικὴ ἐγγραφὴ εἶναι ἡ ἔγκυρη πηγή. Ὁρισμένα ἀποσπάσματα παραλείπονται βάσει ἐκδοτικῆς πολιτικῆς.

When we speak of the Triodion, we mean a period that begins on the Sunday when the parable of the Publican and the Pharisee is read in the Church and ends on the night of the Resurrection. This is also the origin of the expression “the Triodion opens,” though the phrase has, of course, become somewhat distorted.

It gets that name from one of the Church's books. Among the many books the Church has, there is one called the Katanyktikon Triodion — the Triodion of Compunction. And the reason is this: on Saturday evening, at Vespers on the eve of the reading of the Parable of the Publican and the Pharisee, they take it out of the church library and carry it with ceremony to the analogion — the stand where the chanters sing — and it stays there open, and from it they read, from it they chant, from it they teach, right up until the night of the Resurrection. That is why we say “the Triodion opens” — meaning the book has been opened, the Triodion.

That is where the name comes from. Of course, people don't really know what it means when we say "the Triodion opens." Many think that "the Triodion opens" means a season is opening that leads us to the carnival, that leads us to a dance.

And you see how many outward entertainments are taking place now. They have already begun; I hear about them on the radio and see newspaper notices announcing dances. If anyone wants this book, they will read it little by little.

he will discover that it speaks of anything but such things and has anything but that purpose. Yet a contrary current has arisen—or rather, a deliberate distraction. Why? So that people will not pay attention to the inward reflection this book teaches.

This book turns a person back toward his own inner self, while the world draws him away from himself. And if you wish to understand how serious its teaching is, observe how Satan reacts through the world.

So whenever you see Satan creating circumstances around an event in order to draw people’s attention away from it, understand that the matter is serious and that you must make some effort to attend to it.

This book, then, remains open until the night of the Resurrection. On that night—at the first proclamation of the Resurrection, while its texts still speak of the Resurrection—it is closed and returned to the library. Its place is taken by another book of the Church called the Pentecostarion, which in turn remains open on the chanters’ stand until Pentecost.

That is the book which reminds us of the events between the Resurrection and Pentecost. This, then, is the origin of the name Triodion. More broadly, this season is divided into three shorter periods. Each has its own purpose; each prepares for the next and is succeeded by the next, until at last we reach Pascha.

The first period begins with the first Sunday, that of the Publican and the Pharisee, and ends on Cheesefare Sunday—the Sunday we call “the last Sunday of Meatfare,” though that too is incorrect. There is no “last Meatfare Sunday.” There is only one Meatfare Sunday.

It is itself the last day for meat; there is no second Meatfare Sunday. The following Sunday is Cheesefare. The very word Meatfare means, “Farewell to meat.”

On Meatfare Sunday a person bids farewell to meat and, provided he has the health and the necessary circumstances, will meet it again on the night of the Resurrection. Pay close attention, and do not be shocked by teachings or observances that you may never have heard before.

I am obliged to tell you how high Mount Olympus is. How far you are able to climb is your own affair. I have no right to conceal its height from you. I must tell you how far its summit reaches. Perhaps I cannot climb it myself and reach only halfway. Another may climb only two or three hundred meters, while someone else may come close to the summit.

I will tell you exactly how our Holy Church has established these matters, regardless of how much each person is able to put into practice. The second period begins on what is called Clean Monday—which ought rather to be renamed dirty Monday, the dirtiest Monday of all. Why is it called Clean? It is not because that Monday is somehow different, as though it puts on white garments for the day.

It is clean if people remain clean, far from sin and depravity; it is not clean if they do not remain clean. We are the ones who make it clean, yet we turn it into the most unclean day of all.

Once again we turn outward, without understanding—even, I dare say, through the neglect of the Church herself. For I have never heard anyone stand up in church on that day and tell us what the day means or what the Church commemorates, even though there is so much noise, so much outward display, so many carnivals, obscenities, masquerades, and the like. Man becomes like a beast.

It has never been explained. Once, in fact, I happened to be speaking in Volos on that day. I was speaking at the Metropolis, and the Metropolis was linked to the radio station. I remember that at the end the chanter—a distinguished chanter, Mr. Chatzimarkos, a prominent man—came into the sanctuary and said to me, “What were these things you revealed to us today?

I have been chanting for thirty years. I chant these texts, but I never knew what they meant. Today I understood what this day is.” And I shall tell you shortly about the great significance of that day. In any case, the second part of the whole season begins on Clean Monday and ends on Lazarus Saturday.

Palm Sunday provides a brief interval, and then begins the third part of the whole season: what is called Great Week—great not in the number of its hours, but in the events it contains—the Week of the Passion. The entire journey, this whole work, ends on the night of the Resurrection, at cockcrow, at about midnight, when the Resurrection of the Lord is proclaimed.

So it begins now. In the first period, the following events are set before us. A person is always inclined to justify himself. He sets aside the prodigal whom I showed you and relies upon himself—upon his good works, his goodness, his education, and his refinement.

And that is a delusion. A person is not saved by good works alone. Let me take this opportunity to tell you that good works are a traveler’s luggage, for we too are travelers in this world, as we said earlier.

We came in order to leave, and we leave in order to stay. Death is not the end of this life, as some people say; it is the beginning of another life, a life of which there shall be no end — and that is true for every single person, whoever he or she may be.

You may be Onassis—some people think that if they have money, they will be able to postpone or avoid death. You may be Bodosakis, you may be Callas; whoever you may be, before death you are small.

So take this very seriously. A person’s works are his luggage. But no one has ever traveled with luggage alone, without also having a ticket. Your luggage prepares a place for you in Paradise, but it does not grant you entrance.

For example, suppose I have an apartment here—or you have an apartment of your own, truly your own, which you may do with as you please and in which you may remain forever. Yet they will not let you through the gate. You need authorization to enter through the gate and reach your apartment.

That authorization is Christ Himself. This is what Christ provides. Good people, with their good works and their abundant luggage, are traveling toward eternity; yet they also need this ticket, so to speak, and He gives it to them, because without Jesus no one can enter.

There is no salvation through works alone, nor salvation through the judgment of the world—people saying, “This man is destined for Paradise”—none of that. The world’s certificates carry no weight. Whatever you may say about me, you cannot condemn me to Hell; and whatever you may say, you cannot save me, unless I myself do what I must. For there are four opinions about every person.

Only one of them should concern you. You who are hearing me for the first time are forming an opinion of me, but no one will ask for it anywhere.

Those who know me and work with me also have an opinion of me.

Their opinion is better informed than yours, but it too carries no weight anywhere.

Is there anywhere any assurance from Him? My own family—my wife, my children, and so on—have a different opinion of me, because they know me more closely. But their opinion will not be asked either. I myself have an opinion of myself, since there are many things about me that others do not know. But my opinion will not be asked either. What does He say about me now, at this very moment? That is the question. That is what should concern a person. Do you understand? Because a person justifies himself: “As for me, well, I haven’t killed anyone; I haven’t done anything to anyone...”

“I have wronged no one; I did all that I could.” We are always hearing such things. This is why Christ told the parable of these two men. One of them, the Pharisee, justified himself. He came forward with his fasting, his self-restraint, and his almsgiving.

He said it all on his own: “I don't bother anybody. I'm not an adulterer, I'm not a fornicator, I'm not a thief, I'm none of those things. I am not even like this publican; I give tithes of all that I possess, I fast twice in the week.” And Christ says to him, “Out you go. You won't do for me — people like you aren't fit for my Paradise.” But the other one, the publican, beat his breast and said, “God, be merciful to me, the sinner. I am only a man; whether in word or in deed, I have sinned — forgive me.” That one, we are told, went down justified, because he brought God into it — he made use of God. The other stood on his own works alone, and shut Him out. That is why the Church set the parable of the Publican and the Pharisee as the foundation of this whole season, because at this point there is a chance that some will say: “Well then, in my case too, at the end of my life I will beat my breast. God is good, I will say to Him…”

So, I will say, “God, be merciful to me, a sinner,” or “Remember me,” as the thief said, and then I am all right. Apparently, nothing else is needed. That is why, on the second Sunday, the Church sets before us the parable of the Prodigal Son. And in that parable there is not just one person, but two, just as there are in the first parable.

There is also the elder brother, who remained outside—the elder brother, even though he had never disobeyed his father. It is a strange thing. This was in contrast to the other son, who rebelled, cast everything aside, insulted his father, and left.

He squandered it all and fell into corruption. He went from being a nobleman's son to a keeper of pigs, compared with what he was on the day he left. And yet, because he repented, because he came back and said, "I have sinned against heaven and before you," his father restored him. He brought him inside, and the son ate of the fatted calf, which is Christ, which is what we call Holy Communion. And there was joy in heaven because this son came home. Not so with the other one, who "would not go in," because of his pride. "Do you hear this? You've taken him inside, and I'm the one who has to stand out here, while he's in there!" And so the Lord gives us two parables.

One completes the other. Together they remind people not to rest secure in their works alone and claim that nothing further is needed. Nor should anyone flatter himself and expect applause when he does something he is obliged to do.

If an orange tree, for example, bears oranges, will people applaud it? “Well done, Mrs. Orange Tree, for producing oranges”? If you do not bear fruit, you will be thrown into the cauldron. Your purpose is to bear oranges. In the same way, my purpose is to do good within the measure of my strength, whether in word or in deed.

Should people applaud me for that? No. And they shouldn't put my name up there on the board of benefactors and donors either, or write me up in the papers as a great donor, a great benefactor. No. I have an obligation — one that should well up from within me — to act, to speak, to think, to work what is good, and to do it above all for the service of my neighbor and for the glory of God. Because, my dear friends, do you know what the word Christian means? It means: I place myself at the service of the other person. That is what a Christian is — I place myself at the service of the other. Just as Christ emptied himself, poured himself out, and did not seek to please himself, but came into the world and was sacrificed for the world, so the Christian too must sacrifice themselves for the world.

Then he will receive the corresponding reward. Having told these first two parables, Christ comes as though to say, “Take heed: I have told you these things. One day I shall judge you, whether you want it or not.” For one day, as you know, eight hands and eight feet will come together. If no other calamity overtakes us in life—if we are not roasted like a steak in an airplane crash, or eaten by fish at sea—then, when we die a natural death, eight hands and eight feet will come together and carry us where we do not want to go, to that place we knock on wood rather than hear about.

We shall go; there is no avoiding it. Sooner or later we shall depart, whoever we may be. Whether we are Napoleon or Stalin, or that other famous person I mentioned earlier, we shall all pass that way. Everyone born into corruption will pass that way. “One day I shall judge you,” He says. This is why, on the third Sunday, we hear—those of us who truly hear, for we have ears, and He says, “He who has ears to hear, let him hear.” Our ears were not given to us merely for decoration. Most of us do not truly use them to hear: hearing is one thing, obeying is another. If, then, we pay attention, Christ sits in judgment.

He divides people into two great categories. In the language of the parable, into goats and sheep. And when He comes, He does it prophetically as well. Because this is a text that is both prophecy and parable at the same time. And there, in proportion to a person's love for his fellow man and his kinship with God, He assigns people their place in eternity.

I have told you what you must do. Do not trust only in yourselves and in the fact that you are good people. Be good people, but also be Christians. For I am the One who opened Paradise, after the one before Me had closed it.

For, I do not know whether you have noticed, two persons became the cause of humanity’s ruin and death. Adam and Eve disobeyed. Now two persons come to restore what the first two had torn down.

They are the new Adam, Christ, and the new Eve. Where Eve had first followed her own will, the Most Holy Theotokos said, “Behold the handmaid of the Lord; be it unto me according to thy word.” Where Adam had followed his own will, Christ became “obedient unto death, even the death of the Cross.”

Thus these two restored what the first two had cast down. After the account of the Judgment comes Meatfare Sunday, which is dedicated to the day of the Last Judgment. Then one week remains before we reach the final Sunday, which people call Cheesefare.

Meatfare, or rather the last Sunday, the Sunday of Cheesefare, which is the end of the first period of the whole season of the Triodion and the beginning of the second period of the Triodion. This week is called Cheesefare week. Now notice something. It takes away from a person's diet only meat. It permits everything that comes from meat, all the animal products. This is the first time this happens within this one unified period.

At other times, when we abstain from meat, we also abstain from milk, butter, eggs, and everything derived from animals. But here, all animal products are permitted until the coming Sunday. And do you know what the Church commemorates on the coming Sunday of Cheesefare? If you open her liturgical books—if you open the Triodion—do you know what it says?

The expulsion of Adam and Eve from Paradise. There is no more calamitous day for humanity. The fall of Constantinople is a trifle by comparison—we are speaking there merely of stones. This is the expulsion, the departure of humanity from God.

There is no more calamitous day. If you read the texts, the passages, and the troparia of Vespers and Matins on Saturday and Sunday, you will certainly weep, however hardhearted you may be and however little connection you may have with these things.

That is how deeply they break a person's heart. Why were Adam and Eve driven out of Paradise? For one mistake of theirs. What did that mistake consist of? What did they do? They ate from one tree, the one He had told them not to eat from. "In the day that you eat of it, you shall surely die."

Do you see this enclosed garden? Paradise means a garden. Do you see this garden? It is for you. Enjoy it. It contains a thousand trees. You may eat from the other nine hundred and ninety-nine; they are yours. But do not touch this one.

In this way you will show Me that you appreciate that I brought you from non-being into being, and that I made this whole ordered creation, and everything else, for you. But the two of them did not listen. They sided with the creature rather than with the Creator.

Satan—and this is another great subject—played upon what the human being desires. What does the human being desire? To live forever, to know everything, and, if possible, to control everything at the touch of a button. But immortality, eternity, and omnipotence are attributes of God.

Because man did not come about the way all those other theories people put forward say he did. He is from God, and he is a little god. Seminally — he has these three things inside him in seed form: to be all-powerful, all-knowing, and ruler over all. And Satan went and played on that very point. 'Did he really tell you not to eat anything from these?' 'No,' she says. They knew nothing of guile. 'He didn't say that about everything. Everything — except this one.' 'Ah, now I understand, yes. Do you know why he told you that? So that you wouldn't become gods. Because if you eat from this, you will become gods.' She liked the idea of becoming one, because man is headed for godhood one way or the other — either toward God, or toward being a demon.

The human being does not cease to exist, whatever the world may tell you. From the moment a human being is conceived in the mother’s womb, that little soul remains for eternity, even if the mother casts the child out of her womb. Fix this firmly in your nous, your spiritual mind.

From the moment of conception—not after a number of days or months—it is life; it is a human existence. If it is not alive, leave it alone. But you do not leave it alone, because you know that it is alive, and you want to tear that life from its place because it inconveniences you.

From that moment onward, then, the human being exists for eternity. This is something we must understand and take seriously. In any case, God gave that woman and that man every opportunity to acknowledge their Fall, but, as you remember, they both blamed God.

Eve—Adam, rather—why did you do what I told you not to do?

“Do not do it; do not pick the fruit; do not eat it.” “It was not I—it was Eve, whom You gave me. Did You not make her? By giving me someone like her, You brought this trouble upon me.” “Eve, why did you do this?” “Me? It was the serpent. Did You not make him? You are to blame; I am not.” And both of them were cast out. “And they ate of it,” Scripture says, “and they died.” What does death mean? Separation from life. Every light connected to the electric current shines and is alive; but when it is disconnected, it goes out. That is what sin does.

Sin means an error, a missing of the mark. God told them not to do it, but they did it. As a result, they were expelled. Why were they expelled? Because they ate. Do you know what Basil the Great says? “Fasting was instituted in Paradise.” Adam received the first commandment: “You shall not eat from the tree.” Had Adam fasted then, we would not now need this fast. “Everything is yours,” God says. “Only this one thing is not.”

Therefore, to prepare humanity beforehand to understand the work accomplished by the One who comes at the end of this period, on Great Friday, ascends a tree, and opens His arms, the Church gives us this preliminary training.

Everything is yours this week. Take care not to become like Adam. You may eat all foods derived from animals, as well as fish and so forth. But do not eat this one thing: meat. In this way you will show Me that you are not following Adam’s path. Although he had such abundant freedom, through the prompting of the other one and through his own carelessness, he ate the one thing he was not supposed to eat.

What I am telling you now in just a few minutes concerns matters we could discuss for fifty years. I mention them simply to give you a thread to follow, a taste of the subject—to show you how the Church thinks. I remember speaking on this subject many years ago and saying that those who ate meat during Cheesefare Week sinned like Adam and Eve.

For that is exactly what they did. Everything was theirs except one thing, and they went straight for that one thing—the one thing forbidden to them—although they had every opportunity not to do so. And in this way the Church brings people to the Sunday commemorating the expulsion from Paradise.

When you are expelled—when you are cast out—what do you do? Do you take up the instruments and dance, feast on Clean Monday, and fly your kite? Is that what you do? Or do you weep and mourn? What do you do? The Church commemorates the expulsion which I mentioned earlier, though often not even the priests know about it, nor the chanters who read and chant these texts to us.

Then you enter the second period, which is a period of mourning for sin. On Clean Monday, no one should even open a window. People should remain indoors and weep, because, whether they believe it or not, one day they will stand face to face with the Lawgiver.

Let us not be deceived. Instead of all that, let people turn inward: no wild behaviour, no getting drunk, corrupting no one and being corrupted by no one. Let them show a little mourning, showing that we really are Christians, descendants of Adam, and that one day we will stand face to face with the One who created us and created all these things. This day ought to be a somewhat more sober and thoughtful one.

In fact, if someone keeps things a little restrained and decides to go on Monday evening, when those services of Great Compline begin, where they chant, "O Lord of hosts, be with us," they'll say, "Where have I been all these years?" Whatever kind of life they've led — a celebrity, say, or someone straight out of Hollywood, someone who has never heard a word of any of this — let them go just once and listen to that service. However much of a wild beast they may be, even if they believe nothing at all, they'll say, "Something is going on here. There's something to this. It has stirred up the whole universe inside me; it's out to change me."

All right. But we have never really thought about this. We come home tired, drunk, and morally corrupted, and then go to work on Tuesday. “How was your time?” “Glory to God, it was good.” Really? You had a good time? Can you tell me why you are glorifying God? Did you have a good time or not? We have become like the snail that sings while it is being cooked. That is the state we are in. Do you understand? Let me continue. So, as I was saying, this whole matter begins on Clean Monday.

Clean Monday. Clean Monday is the strictest day, the most demanding of all. Great Lent has five Sundays, which are called the Sundays of the Fast.

Allow me to explain, for those of you who have not heard, how this Great Lent is kept as a fast.

Oil is permitted only on Saturday and Sunday. Of course, some people work; some women are nursing infants; others have particularly demanding occupations; and there are elderly people and children with special needs. With the guidance of a good and discerning doctor and a spiritual father, they should determine the proper measure of abstinence so that they do themselves no harm.

For fasting is meant to kill the passions, not the body. Its purpose is not to send people to neurological clinics or sanatoriums. Its purpose is to disarm the flesh. The flesh is the foremost enemy of the human soul.

If you want to test this, undertake a three-day fast—but only if a doctor prescribes it. Eat and drink nothing for three days, and you will see what happens to the flesh. The flesh is disarmed and withdraws to the side.

All the entertainment venues, the disreputable ones, the nightclubs — everything would close, if people kept a three-day fast. The very fast the Ninevites kept, and they saved Nineveh. We think fasting is going to kill us.

No, fasting is a detox. You allow your pancreas—and your organs in general, which are constantly working—to rest. And if we were willing to make fasting part of our lives, regardless of religion, we would greatly benefit our bodies.

Eat only fruit on Wednesday and Friday, and see how you feel. See what it does for your skin and your body. But because God has said it, we refuse to accept it. If a doctor prescribes it, we will live on rice water for a month; but because Christ says it, we cry, “Away with Christ! Away with the Nazarene! Away with the Nazarene!” Yet tomorrow it is you and I who will be left outside, because the Nazarene is the Master, regardless of the fact that He became man and, out of love for us, endures our mockery—a love which we exploit, just as we exploit the love of our parents.

Our parents often wear themselves out over us and would even die for our sake, yet we cast them aside because, in our egotism, we think we have known everything since the age of five. By extension, this is also how we behave in matters concerning God. So, I repeat: during this fast, oil is permitted only on Saturday and Sunday. The Annunciation also falls within this period. Since it is a feast of the Theotokos, fish is permitted. Some people also eat fish on Palm Sunday. Strictly speaking, they should.

As for the Annunciation: when the Annunciation falls during Holy Week, when fish is not eaten, oil alone is permitted on that day, and the eating of fish is transferred to Palm Sunday.

There are also two three-day fasts: one at the beginning, on Monday, Tuesday, and Wednesday, and one at the end, on Great Friday and Great Saturday, continuing until the night of the Resurrection. Many people keep these three-day fasts even here in Athens—young men and women, as well as older men and women.

That is, from the evening of Cheesefare Sunday they eat nothing at all. Then, on Wednesday, when the first Liturgy of the Presanctified Gifts is celebrated, they come forward and receive Holy Communion while still fasting. Those who do not have the strength to keep a complete fast should remember that fasting means abstaining from food; it does not merely mean changing from one kind of food to another.

I cannot say, “I am not eating a steak,” and then eat three plates of beans, half an oka—about six hundred and forty grams—of bread, and drink a large glass of wine—if we are speaking of men, of course, since women would not normally do such a thing. That is not fasting; it is merely a change of food. The Greek word for fasting is itself a compound: ne-steia—“no food.” That is what it means.

Some people, however, cannot fast completely. Some eat one piece of fruit; others drink a cup of tea. Yet they refrain from regular meals and thus keep a measure of fasting, because fasting varies according to each person’s constitution, age, health, and so forth.

And, as I said, there is another three-day fast within this great period: Great Friday and Great Saturday, continuing until the night of the Resurrection. Sadly, many people say that the “First Resurrection” has taken place on Great Saturday, and so they eat eggs, sweet breads, and various other foods, indulging their bellies. All such people stand condemned by the simple theology of the faithful, which says: “Abstinence is relaxed on every Saturday except Great Saturday.”

Every grandmother knows this; everyone knows it: fasting is relaxed on every Saturday except Great Saturday. Why Great Saturday? Because God is in the flesh in Hades. And He Himself said, “The days will come when the Bridegroom is taken away from us.”

They will take the Bridegroom away from you, and then you shall fast. Great Friday is of lesser rank than Great Saturday. We regard Great Friday as the height of mourning. That is a mistake! On Great Friday, even though Jesus is crucified, we still have Him with us.

But on Great Saturday, Jesus is taken away from us. Jesus is gone until the following day, the day of the Resurrection, when we shall go to find Him and hear Him say to us, “Rejoice.” Our mourning, then, is greater on that day. Indeed, the Church’s writings, in the Apostolic Constitutions, say this: if a Christian cannot remain fasting on both of these days, Friday and Saturday, he should eat on Friday to sustain himself, but he must not eat on Saturday; he must fast on Saturday. That is the rule.

These five Sundays of the Fast each offer a different teaching. The first Sunday speaks about Orthodoxy. It is not enough for a person simply to believe; what matters is what he believes. Many people still wonder about this today.

“Do you believe?” “Of course I believe. There must be a God; these things could not have come about by chance.” Then you go to another person. “Do you believe?” “Of course I believe.” “What do you believe in?” “Surely there must be some higher power.” Then you go to yet another person.

“Do you believe?” “I believe.” Of course, there are some who tell you, “I do not believe.” Good luck to them; that is another matter, and they will settle it further down the road. But another person says, “I believe in a higher being.” Very well. “And you, do you believe?” “I believe.” “Do you believe in Christ?” “Of course I believe.” But how exactly do you believe in this Christ?

They say He was merely a man: a tall man, a good man, a reformer; some even say a communist, or any number of other things. All such notions, taken together, belong in the basement.

Neither a vague idea of God saves, nor a higher power, nor a higher being, nor does such a distorted idea of Christ save. When they tell you that He rose—try speaking to them about the Resurrection! It is just as our forefathers in Athens reacted when Paul spoke at the Pnyx, there by the Acropolis.

He told them that Christ had risen, and so forth. They said, “Let us leave the matter here; we shall discuss these things another time.” The Resurrection seemed utterly ridiculous and laughable to them. Others are told, “Christ was also God.” They answer, “No, my child, He was only the son of Mary,” as the Jehovah’s Witnesses say. “He was not also God.”

All these people believe, but each believes in his own way. That is not the point. The question is whether you believe in Jesus, the Crucified Nazarene—whether you believe in Him. For it was He who proclaimed Baptism after His Resurrection.

“Go therefore and make disciples of all nations, baptizing them in the name of the Father and of the Son and of the Holy Spirit.” He proclaimed metanoia—repentance—and confession: “Receive the Holy Spirit. If you forgive the sins of any, they are forgiven them; if you retain the sins of any, they are retained.” He proclaimed Holy Communion: “He who eats My flesh and drinks My blood abides in Me, and I in him; and I will raise him up on the last day.”

«I will raise him up.» Here He is declaring authority in heaven and on earth, so this shows us Christ as God as well. That is where you are to go. No one is saved his own way, my beloved. That is why a person needs two oars: right faith and right practice — orthodoxy and orthopraxy.

You may act rightly, but not believe rightly. Or you may believe rightly, but not act rightly. If you put one oar in your boat—the oar called faith—and pull on it, what will the boat do? It will go round and round. If you put in the oar called works and pull on that, what will happen? Again, the boat will go round and round. But if you put in both oars and pull on them together, where will the boat go? It will move forward. This is what we need—the right way—whether we understand it or not. This right way is what we need.

That is precisely why, on the first Sunday, if a person is to return rightly to Him who stretched out His hands, he must believe rightly about who He is. The first Sunday speaks about Orthodoxy. On the second Sunday, the Church brings forward a great figure, Saint Gregory Palamas, who struggled greatly against the Latins on matters of doctrine.

On the third Sunday, the Church brings the Cross into the center for the Veneration of the Cross.

This Sunday stands at an equal distance from the beginning and from the end — the halfway point. Come and venerate the Cross; it is the Cross alone, without the Crucified upon it. The Crucified One lies deeper in, on Great Friday. Draw strength here, so that you can make your way there. And let the Wednesdays that follow, one after another, each have their own. On the fifth Sunday of the Fast we have, "Behold, we go up to Jerusalem," and the Lord prepares His disciples, and we arrive at Lazarus Saturday.

Lazarus Saturday — and the raising of Lazarus is itself a matter of resurrection, and it is placed exactly one week before the common resurrection, the general resurrection of us all. And so the result is that with Lazarus Saturday the first period comes to an end — or rather, it is the second period that ends there, exactly.

What we call Great Lent is not only a forty-day period; in all, it extends to fifty days. The forty days end on Lazarus Saturday, and then the Week of the Passion begins and is added to them. Holy Week is an additional week.

During this Great Lent we also serve what are called the Presanctified Liturgies — I don't know if you've noticed them. What does "Presanctified" mean? A Presanctified Liturgy is one where the gifts have already been sanctified beforehand. The word itself tells us: it's a compound word, "pre-" and "sanctified."

During Great Lent, the celebration of the Divine Liturgy is not permitted except on Saturday and Sunday. This is because the Divine Liturgy is a joyful event, bearing the tone of the Resurrection.

But this is a season of mourning, and therefore the full Divine Liturgy is not celebrated on weekdays. And—do not be scandalized—it is not enough for a Christian to receive Holy Communion only twice a week, on Saturday and Sunday. So the Church keeps the Holy Gifts ready, presanctified, in the tabernacle upon the Holy Table, and offers them on Wednesday and Friday to those who wish to receive Holy Communion four times a week, those who are striving in the spiritual life.

How can anyone begin to grasp this? Do you know, my dear friends, how many times a person is called to receive Holy Communion from the first week until the Sunday of Thomas? Thirty-six times. Yet there are people eighty or ninety years old who have not received Holy Communion thirty-six times in their whole lives.

The five weeks of fasting have five Wednesdays and five Fridays—that makes ten; write it down. They have five Saturdays and five Sundays—another ten, making twenty. Lazarus Saturday is twenty-one, and Palm Sunday twenty-two. Great Monday, Great Tuesday, and Great Wednesday, when the Presanctified Liturgy is celebrated, bring us to twenty-five. Great Thursday, with the Mystical Supper and all the rest, is twenty-six. On Great Friday there is no Liturgy.

Great Saturday is twenty-seven, Pascha twenty-eight, and then the whole of Bright Week, from Pascha until the Sunday of Thomas. Receiving Holy Communion is permitted regardless of fasting and, indeed, is prescribed by the canon. Where does that bring us? Thirty-four, thirty-five—and the Sunday of Thomas makes thirty-six. You will not be able to change your nature, your fallen nature, your nature that slips every day.

You will not be able to do so unless you receive Christ within yourself. It is Christ who will change a person’s blood, a person’s nature, so that he may see things differently. Otherwise, he will keep going downhill again.

These are the observances of Great Lent. Then, on Great Monday, Joseph the All-Comely is brought before us—the one who was sold long ago by his brothers, as a type of Christ. On Tuesday evening we hear about the wise and foolish virgins; there is a lesson in that.

On Wednesday, we hear of the betrayal of Christ and of that woman, the harlot, who spent more than three hundred denarii to anoint Christ’s feet and was saved. Great Thursday brings the Mystical Supper; Great Friday, the Crucifixion and Burial; and on Saturday, ‘Let all mortal flesh keep silence.’ Mourning has covered everything until the night of the Resurrection, when Christ’s Resurrection is celebrated.

This is the whole period whose meaning is taught during Great Lent. This is what Great Lent teaches us. And there is one more thing. The central person throughout this entire period is Christ. He holds the first place.

But Christ descended by means of something. He used a ladder. Do you ever go to the Salutations to the Most Holy Theotokos? Have you heard the words, “the ladder by which God came down”? That ladder is the Most Holy Theotokos. She, then, is the ladder by which God came down into the world.

And this same God, in turn, is the ladder by which man ascends to Heaven. For God became man so that man might once again become god by grace.

“Grant me the homeland I long for, making me once again a citizen of Paradise,” we say in the funeral service—or rather, these words are spoken over us. Man is not made for the earth. He is not made for this place of weeping.

Man was made for God, and he will return to God if he lives rightly here. And so the Church honors this ladder, the Most Holy Theotokos, who holds the second place in relation to Christ, who holds the first, on the five Fridays of Great Lent.

On each of the first four Fridays, the Church takes one section of the hymn known as the Akathist, which is entirely doctrinal, entirely doctrinal—from ‘The chief angel was sent from Heaven to say to the Theotokos, Rejoice’ through ‘O Mother worthy of all praise,’ the final stanza beginning with omega. Then, on the fifth Friday, all the Salutations are sung together in honor of the Theotokos.

Even if a person did not attend all these services, but simply took up this book of the Triodion—a book that is such a red flag to Satan, who stirs people up, turns them outward, and does not allow them to turn inward and look at themselves—he would gain much from it.

For you know, my dear friends—forgive me for saying this—has man landed on the moon or not? Yes, he has. Yet he still has not landed within himself. Man today knows what happened and what is happening on the moon, but he does not know what is happening just twenty-two centimeters inside him, in his soul, within his heart.

Does it not strike you as curious that the Publican beat his breast and said, ‘God, be merciful to me, the sinner’? Why not beat your head, Publican? Because the head is not at fault. The nous, the spiritual intellect, can be bribed by the heart; it is in the heart’s pay.

If the heart is corrupt and hardened, the nous—the spiritual intellect—becomes a double-edged sword. Keep out of its way. Cleanse the heart, and you will see how the nous begins to function properly. How many intelligent people, how many educated people, have become entangled in sins of the flesh and of the world.

They have abandoned spouses, children, parents, and everything else, and gone off on their own. Their hearts became corrupt. Satan entered the heart through sin and bewildered the nous.

When the heart is not sound, it gives off a poisonous vapor. If you open certain devices, you may die from what comes out—carbonic acid or whatever else may be inside. In the same way, it is the heart that bewilders the nous and leaves it unable to judge things properly.

Before he fell into sin, the person was perfectly normal in every respect. This is why I say that the Church has arranged everything so beautifully that, if a person were willing—not necessarily to chant or perform all these things, but simply to study them—he would be greatly benefited.

These, then, are the things that constitute and shape this season of the Triodion, which the world treats as an opportunity to dance about, feast, and let off steam, as it imagines. But draw near to Christians, if you wish. You will see that they feel blessed and at peace; they are not troubled, nothing frightens them, and they do not occupy themselves with such things.

It is as though they have a sense of security. It is like the difference between someone who has health insurance and someone who has none and lives in fear: “If we fall ill, we are ruined. We will be turned out of our home; they will sell even our little hut.”

“What will become of us?” The other person, however, says, “Whatever happens, I will face it; I have insurance.” This is something like the security felt by the person who is willing to see these things in a different light.

My dear friends, Christ did not come to make man bitter or sorrowful, or simply to deny him what he wants. But God is like a sensible mother whose child asks her for the scissors, and she refuses to give them to him.

And the child throws a fit and cries and carries on. All right, mother, don't you love your child? Well, of course she does. How could she not love her child? Then why won't you give the child the scissors? Because I love the child, that's exactly why I won't. So the child can poke out both eyes? The child will cut both hands.

Some people ask for things without understanding how unsuitable those things are for them. They cannot manage them; the burden is too great. So God often withholds such things in order to help them, but they cannot understand this.

Therefore, do not rely upon your own goodness or rest complacently in it.

I can see goodness in your faces; I can see that there is goodness within you. But do not rely on that goodness. And do not take what you have heard—things that many of you may be hearing for the first time—put it aside in a folder, and then go on living as you see fit: scientifically, as it were, or in a worldly manner, according to your own feelings. God does not coerce anyone; whoever wishes may follow Him. People are the ones who coerce: “You will cut that out; you will shut it down; you will not speak; you will not enter public life; you will not write.”

People will make all kinds of excuses. But Christ says, “As often as you wish to spit upon Me again, I am ready to be spat upon. As often as you wish to crucify Me again, I am ready to be crucified. But on that Day you will not be able to tell Me, ‘I did not know.’”

No—you heard, but you were unwilling. God leads no one into sin, but neither does He force anyone to become good against his will, because goodness imposed by force is not goodness at all. God desires two wills to meet.

He desires all people to be saved and to come to the knowledge of the truth. But the human person must desire it too. Do you see our Most Holy Theotokos? He did not compel her. The angel remained there, while she said, “Tell me this, and tell me that,” and still nothing happened.

“You understand that you will become the Theotokos, the God-bearer.” “How will this be?” she asked. “How will this happen, and what about this, and what about that?” At last she herself said, “Behold the handmaid of the Lord; let it be to me according to your word.” Then the matter was settled. That was what was needed: her signature, her freely given yes.

So God neither forces anyone to become good nor compels anyone to become good. “He who created you without you cannot save you without you.” Human free will is a tremendous thing. Do you know what it means to be human? For this one lifetime, man is, in a sense, above God.

He can say, “I blaspheme You, I insult You, I do not believe in You, I revile You. Away with You, Christ!” Yet Christ does nothing to him, and he continues to eat well, drink well, and enjoy himself. “Look,” people say, “they do not even go to Church, and just see what kind of life they have!”

That is what people say—do you understand? But one day the curtain will fall. God is not powerless; He is not lame.

He wonders: God is good, God is love—and who ever said that God is evil? But God is also just, and the justice of God acts beyond the grave; it does not act here. Have you ever gone into a church and taken a look? Everything inside the church has a vigil lamp burning before it: Christ has His lamp, the Most Holy Theotokos has hers, and so does the Honorable Forerunner. But go over to the bishop’s throne and see: its lamp is not burning. Why does it not burn? Put something there, a little oil for Christ. No. Here are the judgments of God. Here you will be judged.

You prevail, and there is no mercy.—and I remind you of this. At the Beautiful Gate we hear, “Through the intercessions of the Theotokos, save us.” Repent, make your confession, and come, so that I may give you My Body—My entry-pass here at the Beautiful Gate, called beautiful because through it you may pass into Paradise. If you do not wish to come here, if you do not repent and do not plead for mercy, then one day you will come before the Judgment.

And the Judgment shows no mercy; it spares nothing, whether written on paper or built in stone walls, whatever it may be. Everything speaks of the passing nature of this world and of the justice of God.

That is what I wished to say as a first installment, so to speak, on the occasion of this season. God willing, perhaps He will grant us the opportunity to speak further about these things another time. I repeat: my purpose is not to force anyone. Unfortunately, it is sometimes simply my manner to speak in a stern tone. But my manner of speaking is not what should concern or shock you.

If what I am saying is true, then keep it, if you wish. If it is not true, reject it. That, after all, is why the sermon is preached: so that each person may either accept it or not. Someone may say, “I reject it; I do not accept this.”

That is your choice, and may you have joy in it. Forgive me, and may God forgive you. Amen.

Όταν λέμε Τριώδιο, λέμε μια περίοδος η οποία αρχίζει από την Κυριακή που αναγινώσκεται επ' Εκκλησίαις. Η παραβολή του τελώνου και Φαρισαίου και τελειώνει τη νύχτα της Αναστάσεως. Την ονομασία την έχει πάρει και αυτός ο όρος που λέει «ανοίγει το Τριώδιο», με παραφθορά βέβαια.

Την έχει πάρει από ένα βιβλίο της Εκκλησίας. Μέσα στα πολλά βιβλία που έχει η Εκκλησία, έχει και ένα βιβλίο το οποίο επονομάζεται Κατανυκτικόν Τριώδιον. Και διότι το Σάββατο το βράδυ, από τον Εσπερινό της παραμονής της αναγνώσεως της παραβολής του τελώνου και Φαρισαίου, το παίρνουνε από τη βιβλιοθήκη της Εκκλησίας και εν επισημότητι το μεταφέρουν και το πηγαίνουν στο αναλόγιο της Εκκλησίας, εκεί δηλαδή που ψάλλουν οι ψάλτες, και παραμένει εκεί ανοιχτό, από το οποίο διαβάζουν, από το οποίο ψάλλουν, από το οποίο διδάσκουν, μέχρι τη νύχτα της Αναστάσεως. Γι' αυτό λέμε «ανοίγει το Τριώδιο», άνοιξε το βιβλίο δηλαδή, το Τριώδιο.

Από εκεί παίρνεται η ονομασία. Ο κόσμος βέβαια δεν ξέρει τι πάει να πει «ανοίγει το Τριώδιο». «Ανοίγει το Τριώδιο», πολλοί έχουν τη γνώμη, ανοίγει μια περίοδος που μας οδηγεί για καρναβάλι, μας οδηγεί για ένα χορό.

Και βλέπετε πόσες εξωστρεφικές εκδηλώσεις γίνονται τώρα. Άρχισαν ήδη, ακούω και από ραδιόφωνο. Βλέπω και στα φύλλα τα οποία μιλούν για διοργανώσεις χορών. Αν κανείς θελήσει το βιβλίο αυτό, θα το διαβάσει λίγο-λίγο.

Θα βρει ότι μόνο για τέτοια δεν ομιλεί και μόνον αυτόν τον σκοπόν δεν έχει. Εν τούτοις όμως εδημιουργήθη ένα αντίρρευμα, μάλλον ένας αντιπερισπασμός. Γιατί; Για να μην προσέξει ο κόσμος την εσωστρέφεια που διδάσκει αυτό το βιβλίο.

Αυτό το βιβλίο τον άνθρωπο τον γυρίζει στον εαυτό του. Ενώ ο κόσμος τον βγάζει τον άνθρωπο από τον εαυτό του. Και αν θέλετε να αντιλαμβάνεστε τη σοβαρότητα των διδασκομένων, θα προσέξετε τι αντίδραση κάνει ο σατανάς με τον κόσμο.

Αν βλέπετε λοιπόν ένα γεγονός, ένα περιστατικό, ότι ο σατανάς του δημιουργεί κατάσταση να πάρει την προσοχή του από εκεί, αυτό να καταλάβετε ότι είναι σοβαρό και πρέπει να βάλετε λιγάκι προσπάθεια να το προσέξετε.

Αυτό λοιπόν το βιβλίο μένει ανοιχτό μέχρι τη νύχτα της Αναστάσεως. Τη νύχτα της Αναστάσεως, πρώτης Αναστάσεως, ή και ακόμη γράφει τα θέματα της Αναστάσεως, θα κλειστεί αυτό, θα αποσυρθεί στη βιβλιοθήκη και τη θέση του θα την πάρει ένα άλλο βιβλίο της Εκκλησίας που λέγεται Πεντηκοστάριον, το οποίο μένει και αυτό ανοιχτό με τη σειρά του στο αναλόγιο της Εκκλησίας μέχρι της Πεντηκοστής.

Είναι εκείνο το βιβλίο που μας υπενθυμίζει τα γεγονότα μεταξύ Αναστάσεως και Πεντηκοστής. Από εκεί λοιπόν η ονομασία Τριωδίου. Τώρα, γενικότερα, αυτή η περίοδος χωρίζεται σε τρεις μικρότερες άλλες περιόδους, η οποία, η κάθε μία βέβαια, έχει το λόγο της και η μία προετοιμάζει την άλλη και η άλλη διαδέχεται την άλλη, μέχρι που θα φτάσουμε στο Πάσχα.

Η πρώτη περίοδος αρχίζει από Τελώνου και Φαρισαίου, Κυριακής πρώτης, και τελειώνει της Τυρινής, εκείνης της Κυριακής που εμείς τη λέμε τελευταία Απόκρεω, που κι αυτό είναι ψέμα. Δεν υπάρχει τελευταία Απόκρεω. Η Απόκρεω είναι μία.

Τελευταία δηλαδή. Δεύτερη Απόκρεω δεν υπάρχει. Είναι Τυρινής εκείνη. Άλλωστε η λέξη λέγει: «Από το κρέας. Χαίρε, κρέας».

Χαιρετάει ο άνθρωπος το κρέας την ημέρα της Απόκρεω και θα συναντηθεί μαζί του, εφόσον υπάρχει υγεία και προϋποθέσεις που του επιτρέπουν, τη νύχτα της Αναστάσεως. Προσέξτε με, μη σοκαριστείτε από λόγια και από περιστατικά που τυχόν δεν τα έχετε ακούσει.

Εγώ είμαι υποχρεωμένος να σας πω πόσο ύψος έχει ο Όλυμπος. Πόσο εσείς θα μπορέσετε να τον ανεβείτε είναι δικό σας θέμα. Δεν έχω δικαίωμα να σας κρύψω το ύψος του. Λέγω ότι μέχρι εκεί φτάνει. Εγώ δεν τον μπορώ, φτάνω μέχρι τη μέση. Ο άλλος, ξέρω εγώ, 200 μέτρα, 300, ο άλλος προ του τέλους.

Εγώ θα σας πω ακριβώς πώς έχουν τα θέματα αυτά τοποθετημένα από την Αγία μας Εκκλησία, ανεξαρτήτως του τι μπορεί ο καθένας να εφαρμόσει από αυτά. Η Δευτέρα περίοδος αρχίζει από την Καθαράν λεγομένη Δευτέρα, η οποία πρέπει να μετονομαστεί εις βρώμικη, την πιο βρώμικη Δευτέρα. Γιατί λέγεται Καθαρά; Όχι ότι αυτή η Δευτέρα είναι διαφορετική, φοράει τα λευκά της την ημέρα εκείνη.

Καθαρά είναι εάν οι άνθρωποι μείνουν καθαροί, μακριά από την αμαρτία και τη φαυλότητα, και δεν είναι καθαρά εάν οι άνθρωποι δεν μείνουν καθαροί. Εμείς την κάνουμε καθαρή, αλλά την κάνουμε την πιο ακάθαρτη.

Γινόμεθα εξωστρεφείς πάλιν, εν αγνοία. Τολμώ να σας πω, κι αυτής της Εκκλησίας ακόμη. Διότι εγώ δεν ήκουσα ποτέ μου στην Εκκλησία την ημέρα εκείνη να βγει ένας πάνω και να μας πει τι είναι εκείνη η ημέρα, τι αναμνημονεύει η Εκκλησία εκείνη την ημέρα, που γίνεται τόσος θόρυβος, που γίνεται τόση εξωστρέφεια, που γίνονται καρναβάλια, βρωμιές, μασκαριλίκια κ.λπ. Ο άνθρωπος γίνεται κτήνος.

Δεν εξηγήθηκε ποτέ. Μάλιστα κάποτε ευρέθηκα στο Βόλο την ημέρα αυτή και ομιλούσα. Και ομιλούσα στη Μητρόπολη. Και ήταν η Μητρόπολη συνδεδεμένη με το ραδιοφωνικό σταθμό. Και ενθυμούμαι, ο ψάλτης, διακεκριμένος ψάλτης, ο κύριος Χατζημάρκος, μεγάλο πρόσωπο, αυτός στο τέλος μπήκε μέσα στο ιερό και μου λέει: «Τι ήταν αυτά που μας απεκάλυψες σήμερα;

Εγώ τριάντα χρόνια ψάλλω. Τα ψάλλω αυτά, μα δεν ξέρω τι λέγανε. Σήμερα κατάλαβα τι είναι». Και θα σας πω στη συνέχεια τη σοβαρότητα της ημέρας εκείνης. Εν πάση περιπτώσει, η δευτέρα περίοδος της όλης περιόδου αρχίζει από την Καθαράν Δευτέρα και τελειώνει του Λαζάρου.

Μεσολαβεί μια ανάπαυλα των Βαΐων και αρχίζει το τρίτο μέρος της όλης περιόδου, που είναι η μεγάλη λεγόμενη Εβδομάς, όχι σε ώρες, σε γεγονότα, η Εβδομάς των Παθών. Και τελειώνει όλη η υπόθεση σε αυτή, όλο το έργο αυτό, τη νύχτα της Αναστάσεως, ἅμα τῇ ἀλεκτοροφωνίᾳ, όταν λαλήσει ο πετεινός, στις 12 περίπου, που γίνεται η Ανάσταση του Κυρίου.

Από τώρα λοιπόν αρχίζει. Στην πρώτη λοιπόν περίοδο μάς παρουσιάζει τα εξής γεγονότα. Διότι ο άνθρωπος πάντοτε αυτοδικαιώνεται. Τον άσω που σας έδειξα τον αφήνει στην άκρη. Στηρίζεται στον εαυτόν, στα καλά του έργα, στην καλοσύνη του, στη μόρφωσή του, στην ευγένειά του.

Κι αυτό είναι πλάνη. Δεν σώζεται ο άνθρωπος με τα αγαθά του έργα μόνον, διότι τα αγαθά έργα, δράττομαι της ευκαιρίας να σας πω, είναι οι αποσκευές ενός ταξιδιώτου, διότι κι εμείς ταξιδιώται είμεθα στον κόσμο τούτον, όπως είπαμε γρηγορότερα.

Ήρθαμε για να φύγουμε και φεύγουμε για να μείνουμε. Ο θάνατος δεν είναι τέρμα, που λέγουν ορισμένοι, αυτής της ζωής, αλλά είναι η αρχή μιας άλλης ζωής, της οποίας ουκ έσται τέλος, οποιοσδήποτε και αν είναι.

Θέλεις να είσαι Ωνάσης, γιατί νομίζουν ορισμένοι, αν έχουν χρήματα, θα μπορέσουν να αναβάλουν ή να αποφύγουν τον θάνατον. Θέλεις να είσαι Μποδοσάκης, θέλεις να είσαι Κάλλας, τι θέλεις να είσαι; Ό,τι και αν είσαι, μπροστά στον θάνατον είσαι μικρός.

Λοιπόν, λάβε το σοβαρώς υπόψη. Τα έργα του ανθρώπου είναι οι αποσκευές του ανθρώπου. Αλλά με αποσκευές κανένας ποτέ του δεν εταξίδευσε, Μη έχουν και εισιτήριον Οι αποσκευές δημιουργούν θέσιν εις τον Παράδεισο, Ουχή είσοδων

Εγώ, παραδείγματι, εδώ έχω ένα διαμέρισμα. Ή εσείς έχετε ένα διαμέρισμα δικό σας, όμως δικό σας, που μπορείτε να το κάνετε ό,τι θέλετε και να μείνετε αιωνίως μέσα. Στην πύλη δεν σας αφήνουν να μπείτε. Χρειάζεται μια άδεια για να μπείτε στην πύλη, για να έρθετε στο διαμέρισμά σας.

Αυτό είναι Αυτός. Ο Χριστός αυτό δημιουργεί. Στους καλούς ανθρώπους, με τα καλά τους έργα, με τις πολλές τους αποσκευές, που ταξιδεύουν για την αιωνιότητα, αυτοί έχουν ανάγκη και τους δίνει αυτό το εισιτήριο, το λεγόμενο, διότι άνευ του Ιησού κανένας δεν μπορεί να πάει μέσα.

Δεν υπάρχει έργο σωτηρία, δεν υπάρχει κόσμο σωτηρία, «αυτός είναι για τον Παράδεισο», τίποτα από αυτά. Δεν περνάνε οι βεβαιώσεις του κόσμου. Εσείς ό,τι να πείτε για μένα, δεν με κολάζετε, και ό,τι να πείτε, δεν με σώζετε, αν εγώ δεν κάνω ό,τι πρέπει για τον εαυτό μου, διότι για κάθε άνθρωπο υπάρχουν τέσσερες γνώμες.

Μία να σας ενδιαφέρει. Εσείς, για πρώτη φορά που ακούτε, δημιουργείτε μία γνώμη. Δεν πρόκειται να σας ζητηθεί πουθενά.

Αυτοί που με γνωρίζουν, που συνεργάζομαι μαζί τους, έχουν και αυτοί μια γνώμη για μένα.

Περισσότερον πληροφορημένη της δικής σας. Δεν περνάει πουθενά.

Υπάρχει πουθενά η βεβαίωσή Του; Οι δικοί μου, η γυναίκα μου, τα παιδιά μου και λοιπά, έχουν μια άλλη γνώμη για μένα, που με ξέρουν από πιο κοντά. Ούτε αυτών πρόκειται να ζητηθεί η γνώμη. Εγώ ο ίδιος έχω γνώμη για τον εαυτό μου, που δεν τα ξέρουν πολλά πράγματα οι άλλοι. Ούτε εμένα πρόκειται να μου ζητηθεί η γνώμη. Τι λέει Αυτός για μένα τώρα, αυτή την ώρα; Αυτό είναι το θέμα. Αυτό πρέπει να απασχολεί τον άνθρωπο. Καταλάβατε; Διότι, λοιπόν, ο άνθρωπος αυτοδικαιώνεται: «Εγώ, εντάξει, δεν σκότωσα κανέναν, δεν έκανα κανέναν...»

Κανέναν δεν αδείξα κανέναν ότι μπορούσα να κάνω. Όλο τέτοια ακούμε. Γι' αυτό ο Χριστός είπε την παραβολή των δύο αυτών, που ο ένας, ο Φαρισαίος, αυτοδικαιώνεται. Παρουσιάστηκε με νηστεία, παρουσιάστηκε με εγκράτεια, παρουσιάστηκε με ελεημοσύνη.

Μόνος του έτσι είπε: «Δεν πειράζω κανέναν. Δεν είμαι μοιχός, δεν είμαι πόρνος, δεν είμαι κλέφτης, δεν είμαι τίποτα. Οὐδὲ ὡς οὗτος ὁ τελώνης· ἀποδεκατῶ πάντα ὅσα κτῶμαι, νηστεύω δὶς τοῦ σαββάτου». Και «Κόπιασέ μου έξω», του λέει ο Χριστός. «Δεν μου κάνεις, δεν κάνουν τέτοιοι για τον Παράδεισό μου.» Εδώ ο άλλος, ο τελώνης, ο οποίος χτύπησε το στήθος του και είπε: «Ὁ Θεός, ἱλάσθητί μοι τῷ ἁμαρτωλῷ. Άνθρωπος είμαι· μα εν λόγω, μα εν έργω, ήμαρτον· συγχώρεσέ με.» Αυτός, λέει, κατέβηκε δικαιολογημένος, γιατί χρησιμοποίησε τον Θεό. Ο άλλος εστάθηκε μόνο στα έργα του και τον απέκλεισε. Γι' αυτό έβαλε ως βάση όλης αυτής της περιόδου την παραβολή του Τελώνου και Φαρισαίου, διότι εδώ υπάρχει εκδοχή ορισμένοι να πούνε: «Κι εγώ, λοιπόν, δι' αυτήν την περίπτωση, στο τέλος της ζωής μου θα χτυπήσω το στήθος μου. Καλός είναι ο Θεός, θα του πω...»

Λοιπόν, «ἱλάσθητί μοι τῷ ἁμαρτωλῷ» ή θα πω το «μνήσθητί μου», που είπε και ο ληστής, και είμαι εντάξει· δεν χρειάζεται ασφαλώς τίποτα άλλο, όπως βλέπω. Γι' αυτό έρχεται τη δεύτερη Κυριακή και τοποθετεί την παραβολή του Ασώτου Υιού, που στην παραβολή του Ασώτου Υιού δεν είναι ένα πρόσωπο, είναι δύο πρόσωπα, όπως και στην πρώτη παραβολή.

Είναι και ο μεγάλος αδελφός, ο οποίος έμεινε έξω, ο μεγάλος αδελφός. Παρότι δεν εχάλασε ποτέ το χατήρι του πατέρα. Ένα παράξενο πράγμα. Εν αντιθέσει με τον άλλον, ο οποίος αντάρτησε. Τα πέταξε, προσέβαλε τον πατέρα, έφυγε.

Τα σπατάλησε, διεφθάρη. Έγινε χοιροβοσκός από αρχοντόπουλο, σε σχέση με την ώρα που έφυγε. Εν τούτοις όμως, διότι μετενόησε, διότι επέστρεψε και είπε «Ήμαρτον εις τον ουρανόν και ενώπιόν σου», τον απεκατέστησε, τον έβαλε μέσα και έφαγε από τον μόσχον τον σιτευτόν, που είναι ο Χριστός, που είναι η Θεία Κοινωνία που λέμε εμείς, και έγινε χαρά στον ουρανό που γύρισε αυτός, εν αντιθέσει με τον άλλον, ο οποίος ουκ ήθελε εισέλθει, με τον εγωισμό του. «Ακούς; Πήρες αυτόν μέσα, εγώ πρέπει να είμαι εδώ πέρα έξω κι αυτός». Και λέει δύο παραβολές.

Η μία συμπληρώνει την άλλη, που υπενθυμίζει στους ανθρώπους μη επαναπαύονται μόνο στα έργα τους και λένε ότι δεν χρειάζεται τίποτα παραπέρα. Ούτε μπορεί να κολακεύεται ένας άνθρωπος, να περιμένει χειροκροτήματα, όταν κάνει κάτι που είναι υποχρεωμένος να κάνει.

Αν μια πορτοκαλιά, παραδείγματι, κάνει πορτοκάλια, θα τη χειροκροτήσουνε; Μπράβο, κυρία πορτοκαλιά, που κάνεις πορτοκάλια; Άμα δεν κάνεις, θα σε βάλουμε στο καζάνι. Είναι ο προορισμός σου να κάνεις πορτοκάλια, είναι ο προορισμός μου να κάνω το καλό μες στο πλαίσιο των δυνάμεών μου, είτε λόγω είτε εν έργω.

Πρέπει να μου το χειροκροτήσουνε; Ούτε να με βάλουνε πάνω εκεί, στον πίνακα των ευεργετών ή των δωρητών, ή να με γράψουνε στα φύλλα ως μεγάλο δωρητή ή ως μεγάλο ευεργέτη. Όχι, έχω υποχρέωση, πηγαία, να πράττω, να λέγω, να σκέπτομαι, να ενεργώ το αγαθόν, και μάλιστα για την εξυπηρέτηση του πλησίον και δια τη δόξα του Θεού, διότι χριστιανός, ξέρετε τι θα πει, αγαπητοί μου; Τίθεμαι εις την υπηρεσία του άλλου. Αυτό θα πει χριστιανός: τίθεμαι εις την υπηρεσία του άλλου. Όπως ο Χριστός εκένωσε τον εαυτόν του, στον εαυτόν του δεν ήρεσε και ήρθε στον κόσμο και εθυσιάσθη για τον κόσμο, έτσι και ο χριστιανός πρέπει να θυσιάζεται για τον κόσμο.

και τότε θα έχει τον ανάλογο μισθό του. Όταν λέγει, λοιπόν, τις δύο αυτές πρώτες παραβολές, έρχεται σαν να λέγει: «Εγώ, προσέξετε, σας τα είπα. Θα σας κρίνω μίαν ημέρα, είτε το θέλετε είτε όχι». διότι κάποτε θα ενωθούν όπως ξέρετε 8 χέρια και 8 πόδια Αν δεν έχουμε κανένα άλλο δυστύχημα στη ζωή μας, δεν ψηθούμε σαν μπριζόλα σε κανένα αεροπορικό δυστύχημα ή στη θάλασσα δεν μας φάνε τα ψάρια, αν πεθάνουμε ένα φυσικό θάνατο, θα ενωθούν οκτώ χέρια και οκτώ πόδια και θα μας πάνε εκεί που δεν θέλουμε να πάμε, που χτυπάμε ξύλο εμείς, δεν θέλουμε να ακούμε.

Θα πάμε, δεν μπορεί. Είτε γρήγορα είτε αργά θα φύγουμε, οποιοσδήποτε και αν είμαστε. Ανάπολεο να είμαστε και Στάλλη να ήμεθα και εκείνη η μεγάλη που είπα γρήγορα θα περάσουμε από εκεί κάθε γεννητών και φθαρτών θα περάσουμε από εκεί θα σας κρίνω λέει μια ημέρα για αυτό την τρίτη Κυριακή ακούομαι όσοι ακούομαι διότι έχουμε ότα και λέει ο έχων ότα ακούει να ακουέτω μη στα έχουμε για ομορφιά τα αυτιά οι περισσότεροι δεν τα έχουμε να ακούω άλλο ακούω άλλο υπακούω Αν, λοιπόν, προσέξουμε, κάθεται και κάνει κρίση.

Χωρίζει σε δύο μεγάλες κατηγορίες τους ανθρώπους. Παραβολικώς, σε ερίφια και σε πρόβατα. Και όταν θα έρθει, προφητικώς. Γιατί είναι ένα κείμενο που είναι προφητεία και παραβολή. Και εκεί, κατά αναλογία της αγάπης προς τον συνάνθρωπο και της συγγενείας προς τον Θεό, τοποθετεί τους ανθρώπους εις την αιωνιότητα.

Εγώ σας είπα τι πρέπει να κάνετε. Να μην έχετε την εμπιστοσύνη μόνο στον εαυτό σας, ότι είσαστε καλοί άνθρωποι. Να είσαστε καλοί άνθρωποι, αλλά να είσαστε και χριστιανοί. Διότι εγώ είμαι αυτός που ήνοιξα τον Παράδεισο, εν σχέσει με εκείνον που τον έκλεισε γρηγορότερα.

Διότι, δεν ξέρω αν προσέχετε, δύο πρόσωπα έγιναν αιτία καταστροφής του ανθρώπου, του θανάτου του ανθρώπου. Ο Αδάμ και η Εύα παρήκουσαν αυτοί. Δύο πρόσωπα έρχονται τώρα να παίξουν το ρόλο να αναστηλώσουν ό,τι οι πρώτοι εκρήμνισαν.

Ο νέος Αδάμ, ο Χριστός, και η νέα Εύα. Εκεί που η Εύα πρώτα έκαμε το δικό της, η Παναγία είπε: «Ιδού η δούλη Κυρίου· γένοιτό μοι κατά το ρήμα σου». Εκεί που ο Αδάμ έκαμε το δικό του, ο Χριστός, γενόμενος υπήκοος μέχρι θανάτου, θανάτου δε σταυρού.

Έτσι οι δύο αυτοί ανεστήλωσαν ό,τι οι δύο πρώτοι είχαν κατακρημνίσει. Τελειώνοντας λοιπόν την κρίση, κατά την ημέρα δε της Κρίσεως, είναι και η Απόκρεω. Μεσολαβεί μια εβδομάδα να φτάσουμε στην τελευταία, κατά τους ανθρώπους, Απόκρεω.

Απόκρεω ή την τελευταία Κυριακή της Τυρινής, που είναι το τέλος της πρώτης περιόδου της όλης περιόδου του Τριωδίου και της αρχής της δευτέρας περιόδου του Τριωδίου. Αυτή η εβδομάς λέγεται της Τυρινής. Προσέξτε κάτι. Αφαιρεί από το σιτηρέσιο του ανθρώπου μόνο το κρέας. Επιτρέπει όλα τα παράγωγα του κρέατος. Πρώτη φορά γίνεται μέσα στην ενιαία αυτή περίοδο.

Σε άλλες φορές, όταν δεν τρώμε κρέας, δεν τρώμε και γάλα, δεν τρώμε και βούτυρο, δεν τρώμε και αυγό, δεν τρώμε και καθετί που απορρέει από το κρέας. Τώρα εδώ αφήνει όλα τα παράγωγα των ζώων μέχρι της ερχομένης Κυριακής. Γιατί την ερχομένη Κυριακή της Τυρινής ξέρετε τι αναμιμνήσκεται η Εκκλησία; Στα βιβλία της, αν ανοίξετε αυτό το Τριώδιο, ξέρετε τι λέμε;

Την έξωση του Αδάμ και της Εύας εκ του Παραδείσου. Δεν υπάρχει πιο αποφράς μέρα για την ανθρωπότητα. Το της Κωνσταντινουπόλεως, ένα αστείο να μιλάμε για τα λιθάρια. Της εξώσεως, της αποχωρήσεως του ανθρώπου από τον Θεό.

Δεν υπάρχει πιο αποφράς μέρα. Αν διαβάσετε δε τα κείμενα, τα εδάφια, τα τροπάρια του Εσπερινού και του Όρθρου, Σαββάτο και Κυριακή, θα κλάψετε απαραιτήτως, όσο σκληροί και αν είσαστε, όσο και αν δεν έχετε σχέση με τα θέματα αυτά.

Τόσο ραγίζουν την καρδιά του ανθρώπου. Γιατί εξώσθησαν ο Αδάμ και η Εύα εκ του Παραδείσου; Για ένα λάθος τους. Εις τι συνίστατο αυτό το λάθος; Τι έκαμαν; Έφαγαν από ένα που τους είπε να μη φάνε. ᾗ δ᾿ ἂν ἡμέρᾳ φάγητε ἀπ᾿ αὐτοῦ, θανάτῳ ἀποθανεῖσθε.

Βλέπετε το περιβόλι αυτό; Παράδεισος, παναπεί κήπος. Βλέπετε το περιβόλι αυτό, βλέπετε τον κήπον αυτόν; Είναι για σας. Ευχή σας. Έχει χίλια δέντρα μέσα. Θα φάτε από τα 999, δικά σας. Αυτό μην το πειράξετε.

Δι' αυτού του τρόπου θα μου δείξετε ότι εκτιμείτε ότι σας έφερα εκ του μη όντος εις το είναι και ότι όλον αυτόν τον διάκοσμον κ.λπ. τον έφτιαξα για εσάς. Όμως οι δύο δεν ήκουσαν. Συνετάχθησαν με το κτίσμα και όχι με τον Κτίστην.

Ο σατανάς —είναι ένα άλλο θέμα μεγάλο αυτό— επόνταρε σε εκείνο που θέλει ο άνθρωπος. Τι θέλει ο άνθρωπος; Να ζει αιώνια, να γνωρίζει τα πάντα και να διοικεί, ει δυνατόν, με ένα κουμπί τα πάντα. Όμως η αθανασία, η αιωνιότης και η παντοδυναμία είναι ιδιότητες του Θεού.

Διότι όμως ο άνθρωπος δεν προέρχεται από όσες άλλες θεωρίες λέγουν οι άνθρωποι, αλλά είναι από τον Θεό και είναι ένας μικρός Θεός. Σπερματικώς, έχει σπερματικώς μέσα αυτά τα τρία: το να είναι παντοδύναμος, παντογνώστης και παντοκράτωρ. Και πήγε ο σατανάς και επόνταρε σε αυτό το θέμα. «Αλήθεια, σας είπε να μην φάτε τίποτα από αυτά;» «Όχι», λέει. Αυτοί δεν ήξεραν από πονηρό. «Από όλα δεν μας είπε να φάμε. Όλα, πλην από αυτό». «Α, τώρα κατάλαβα, ναι. Ξέρετε γιατί σας το είπε; Για να μην γίνετε θεοί. Γιατί, αν φάτε από αυτό, θα γίνετε θεοί». Της άρεσε να γίνει, γιατί για Θεός πάει ο άνθρωπος, για δαιμόνιο.

Δε χάνεται ο άνθρωπος, μην ακούτε τον κόσμο τι λέγει. Ο άνθρωπος όταν συλληφθεί στην ειδήνη της μητρός του, μένει στην αιωνιότητα η ψυχούλα αυτή, έστω και η μαμά αν το πετάξει από κει. Δέστε το στο νου σας.

Από τη στιγμή που θα γίνει η σύλληψη, όχι ημερών και μηνών, είναι ζωή, είναι ύπαρξη. Αν δεν είναι ζωή, άφησέ το. Δεν το αφήνεις, γιατί ξέρεις ότι είναι ζωή και θέλεις να την ξηλώσεις τη ζωή από εκεί πέρα, γιατί σε ενοχλεί.

Από τη στιγμή, λοιπόν, εκείνη ο άνθρωπος είναι στην αιωνιότητα και αυτό πρέπει να το καταλάβει και πρέπει να το προσέξει. Εν πάση περιπτώσει, έδωσε στη γυναίκα αυτή και στον άντρα αυτόν όλο το δικαίωμα να καταλάβουνε την πτώση τους, διότι, θυμόσαστε, κατηγόρησαν τον Θεό και οι δύο.

Εύα—Αδάμ μάλλον—γιατί το έκανες αυτό που σου είπα να μην κάνεις;

Να μην κάμεις, να μην κόψεις, να μην φας. Όχι εγώ, η Εύα που μου έδωσες. Εσύ δεν την έφτιαξες; Τέτοιος που είσαι, με πήρες στο λαιμό σου. Εύα, γιατί το έκανες αυτό; Εγώ; Ο όφις. Συ δεν τον έφτιαξες; Εσύ πταίεις. Δεν πταίω εγώ. Και οι δύο βγήκαν έξω. «Και έφαγον», λέει, «εξ αυτού και απέθανον». Τι πάει να πει θάνατος; Αποκοπή από τη ζωή. Όσα φώτα είναι συνδεδεμένα με το ρεύμα έχουν φως, είναι ζωντανά· όταν όμως αποκοπούν, σβήνουν. Αυτό κάνει η αμαρτία.

αμαρτία, αμαρτία επαναπεί λάθος, αστοχεία. Λοιπόν, τους είπε να μην το κάμε τι αυτοί το έκαμαν. Αποτέλεσμα, εξώστησαν. Γιατί εξώστησαν, διότι έφαγαν. Ξέρετε τι λέει ο Μέγας Βασίλειος, η νηστεία εν το παραδείσο εν ομοθετήθη, την πρώτη εντολήν έλαβε λέει ο Αδάμ, εκ του ξύλου μη φάγεστε. Και ανενίστευε ο Αδάμ από τότε, ούκανε δε ο μεθαμιστά αυτής τη νηστείας. Μίαν, όλα δικά σου λέγει, ένα όχι.

Για να προπαιδεύσει, λοιπόν, τον άνθρωπο να καταλάβει τι δουλειά κάνει αυτός που έρχεται στο τέλος της περιόδου, τη Μεγάλη Παρασκευή, και ανεβαίνει σε ένα ξύλο και ανοίγει την αγκαλιά του, για να το καταλάβει, του κάνει αυτή την προπαιδεία η Εκκλησία.

Όλα δικά σου αυτή τη βδομάδα. Πρόσεξε μη γίνεις σαν τον Αδάμ. Μπορεί να φας όλα τα παράγωγα του κρέατος, να φας ψάρια κλπ. Αυτό μην το τρως. Έτσι θα μου δείξεις ότι εσύ δεν ακολουθείς το δρόμο του Αδάμ, που, παρότι είχε τόση άνεση να κινηθεί, εντούτοις όμως, με την οδηγία του άλλου και την απροσεξία τη δικιά του, αυτός έφαγε από αυτό που δεν έπρεπε να φάει.

Αυτά που σας ομιλώ τώρα μέσα σε λίγα λεπτά είναι θέματα να τα μιλάμε πενήντα χρόνια, αλλά απλώς το συζητώ για να δώσω έτσι ένα μίτο στην υπόθεση, ένα άρωμα στην υπόθεση. Πώς σκέπτεται η Εκκλησία. Γι' αυτό θυμάμαι κάποτε που μιλούσα προ πολλών ετών επάνω στο θέμα αυτό και είπα ότι όσοι κατέλυσαν κρέας την Τυρινή αυτήν εβδομάδα ημάρτησαν σαν τον Αδάμ και την Εύα.

Διότι αυτό κάμανε. Όλα δικά σας πλην ενός, και αυτοί πήγανε για το ένα. Για το απαγορευμένο το ένα. Εφόσον έπρεπε, είχαν όλοι την άνεση να μην το κάνουν. Και έτσι τους φτάνει τους ανθρώπους στην Κυριακή που γίνεται η έξωση.

Όταν γίνεται η έξωσή σου, σε πετάξουν έξω, τι κάνεις; Παίρνεις τα όργανα και χορεύεις, σε φτιάχνεις την Καθαρά Δευτέρα, αφήνεις τον αετό, αυτό κάνεις, ή κλαις, ή πενθείς; Τι κάνεις; Εφόσον, λοιπόν, η Εκκλησία υπενθυμίζει την έξωση, που σας είπα γρηγορότερα, που δεν την ξέρουν ούτε οι ιερείς πολλές φορές, ούτε οι ψάλτες που μας τα διαβάζουν, μας τα ψάλλουν αυτά,

μπαίνεις στη Δευτέρα Περίοδο, η οποία περίοδος είναι περίοδος πένθους. Καθαρά Δευτέρα δεν πρέπει να ανοίξει παράθυρο. Οι άνθρωποι πρέπει να μείνουν μέσα, να κλάψουν, διότι, είτε το πιστεύουν είτε όχι, θα βρεθούν αντιμέτωποι μίαν ημέρα με τον νομοθέτη.

Μη πλανώμεθα. Αντί να είναι εσωστρεφείς, να μην κάνουν τρέλες, να μην μεθύσουν, να μην διαφθείρουν ούτε να διαφθαρούν, να δείξουν ένα πένθος, ότι πράγματι εμείς είμαστε χριστιανοί, απόγονοι του Αδάμ, και κάποια μέρα θα βρεθούμε αντιμέτωποι με Εκείνον που μας δημιούργησε και δημιούργησε όλα αυτά. Θα πρέπει κάπως συνετότερη να είναι η μέρα αυτή.

Αν, μάλιστα, ένας άνθρωπος ζήσει λίγο συντηρητικά και θελήσει να πάει το απόγευμα της Δευτέρας, που αρχίζουν τα μεγάλα εκείνα απόδειπνα, στα οποία ψάλλουν το «Κύριε των δυνάμεων, μεθ’ ημών γενού», θα πει: «Πού ήμουν τόσα χρόνια;» Οποιαδήποτε ζωή κι αν έκανε, ας είτο βεντέτα, ας είτο στο Χόλιγουντ, ας μην έχει ακούσει τίποτα, μια φορά να πάει να ακούσει αυτή την ακολουθία, όσο θηρίο κι αν είναι, ας μην πιστεύει τίποτα, θα πει ότι εδώ κάτι γίνεται, κάτι είναι, ανακάτεψε το σύμπαν μέσα, κοιτάζει να με αλλάξει.

Εντάξει. Αλλά δεν το εσκεφθήκαμεν αυτό ποτέ. Γυρίζουμε κουρασμένοι, μεθυσμένοι, διεφθαρμένοι και πάμε την Τρίτη στη δουλειά. Πώς περάσατε; Δόξα στον Θεό, καλά. Σοβαρά; Περάσατε καλά; Μπορεί να μου πεις γιατί δοξάζεις τον Θεό; Πέρασες καλά; Δεν πέρασες καλά; Αλλά καταντήσαμε σαν το σαλίγκαρο, ο οποίος όταν ψήνεται τότε τραγουδάει. Έτσι είμαστε εμείς σε αυτή την κατάσταση. Καταλάβατε; Συνεχίζω. Αρχίζει λοιπόν, λέγω, η υπόθεση σε αυτή από την Καθαράν Δευτέρα.

Καθαρά Δευτέρα. Η Καθαρά Δευτέρα είναι η πιο σκληρή, η περισσότερο σκληρή. Έχει πέντε Κυριακές, οι οποίες λέγονται Κυριακές των Νηστειών.

Να μου επιτρέψετε να σας πω, για όσους δεν έχετε ακούσει, το πώς νηστεύεται αυτή η Μεγάλη Τεσσαρακοστή.

Μόνον Σάββατο και Κυριακή λάδι. Βέβαια, ορισμένοι που εργάζονται, γυναίκες που θηλάζουν, άνθρωποι με επαγγέλματα διαφορετικά, βαριά, γέροντες, παιδιά έχοντα ανάγκη, αυτά, με μια συμβουλή ενός διακριτικού καλού ιατρού και ενός πνευματικού, θα πλαισιώσουν το συντηρητέον, ώστε να μην κάνουν ζημιά.

Διότι η νηστεία είναι παθοκτόνος, όχι σωματοκτόνος. Δεν έχει σκοπό να στείλει τους ανθρώπους στα νευρολογικά κέντρα ούτε στα σανατόρια. Σκοπό έχει να αφοπλίσει τη σάρκα. Η σάρξ είναι ο υπ’ αριθμόν ένα εχθρός της ψυχής του ανθρώπου.

Διότι, αν θέλετε να το δοκιμάσετε, κάνετε μία τριήμερη νηστεία. Ας το επιβάλλει ο γιατρός. Δεν θα φάτε ούτε θα πιείτε τρεις ημέρες. Να δείτε τι γίνεται με το θέμα της σαρκός. Η σαρξ αφοπλίζεται και πηγαίνει στην άκρη.

Όλα τα κέντρα, τα κακόφημα της διασκεδάσεως, τα nightclub, τα πάντα θα έκλειναν, αν ετηρείτο μία τριήμερος νηστεία. Αυτή που έκαμαν οι Νινευίτες και έσωσαν τη Νινευή. Εμείς νομίζουμε τη νηστεία για θάνατο.

Όχι, είναι αποτοξίνωση. Επιτρέπεις στο πάγκρεας, επιτρέπεις γενικά στα όργανά σου, τα οποία δουλεύουν συνεχώς, να ξεκουραστούν. Και αν θέλαμε να το βάζαμε στη ζωή μας, ανεξαρτήτως θρησκείας, τη νηστεία, μεγάλο πράγμα είχαμε να ωφελήσουμε το σώμα μας.

Βάλε Τετάρτη και Παρασκευή φρούτα μόνον, να δεις πώς θα αισθάνεσαι, να δεις τι φτιάχνεις αυτό το δέρμα, τι φτιάχνεις αυτό το σώμα. Αλλά εμείς, διότι το έχει πει ο Θεός, δεν το δεχόμεθα. Αν το πει γιατρός, θα είμαστε με ριζόνερο ένα μήνα, αλλά διότι το λέει ο Χριστός, έξω ο Χριστός, έξω ο Ναζωραίος, έξω ο Ναζωραίος. Αλλά θα μείνω εγώ και εσύ έξω αύριο, γιατί ο Ναζωραίος είναι αφεντικό, αδιαφόρως αν έγινε άνθρωπος και ανέχεται τους εμπαιγμούς τους δικούς μας από αγάπη προς εμάς, την οποία εμείς εκμεταλλευόμεθα, όπως εκμεταλλευόμεθα και τους γονείς μας.

Οι γονείς μας, οι οποίοι κόπτονται πολλές φορές από πάνω μας και αποθνήσκουν για το χατήρι το δικό μας, και εμείς τους απεμπολούμε, διότι μάθαμε από πέντε χρονών όλα, εν τω εγωισμώ μας. Αυτό κάνουμε κατ' επέκταση και στα θέματα του Θεού. Η νηστεία αυτή, επαναλαμβάνω λοιπόν, Σάββατο και Κυριακή έχει μόνον έλαιον. Μέσα στο διάστημα αυτό είναι και του Ευαγγελισμού. Είναι θεομητορική εορτή, έχει οψάριον. Ορισμένοι τρώνε και των Βαΐων. Κανονικά έπρεπε να τρώνε.

Ευαγγελισμός. Όταν ο Ευαγγελισμός συμπίπτει μέσα στη Μεγάλη Εβδομάδα, που δεν τρώνε ψάρι, τρώνε λάδι μόνον τότε και μεταφέρουν το οψάριον την ημέρα των Βαΐων.

Υπάρχουν επίσης δύο τριήμερα. Ένα στην αρχή, Δευτέρα, Τρίτη, Τετάρτη, και ένα στο τέλος, Μεγάλη Παρασκευή, Μέγα Σάββατο, μέχρι τη νύχτα της Αναστάσεως. Αυτά τα τριήμερα πολλοί κι εδώ στας Αθήνας, και νέοι και νεάνιδες και κύριοι και κυρίες, τα κάνουν, τα εφαρμόζουν.

Δηλαδή από την Κυριακή της Τυροφάγου το βράδυ δεν τρώγουν τίποτα. Μέχρι την Τετάρτη που γίνεται η πρώτη Προηγιασμένη, προσέρχονται και κοινωνούν άσιτοι. Όσοι δεν έχουν τη δύναμη να κάνουν ολοκληρωτική νηστεία, γιατί νηστεία πάει να πει ασιτεία, δεν πάει να πει αλλαγή φαγητού.

Δεν τρώγω μια μπριζόλα και τρώγω τρία πιάτα φασόλια και μισή οκά ψωμί και πίνω και ένα κατοστάρι κρασί, αν πρόκειται περί ανδρών, γιατί βέβαια περί γυναικών δεν γίνεται αυτό. Δεν είναι αυτή η νηστεία, αλλαγή τροφής. Νηστεία είναι, σύνθετος η λέξη. Νη-στεία. Όχι τροφή. Αυτό πάει να πει.

Ορισμένοι όμως δεν το μπορούν ολοκληρωτικά. Άλλοι τρώνε ένα φρούτο, άλλοι πίνουν ένα τσάι. Φεύγουν όμως, αποφεύγουν τη συστηματική τροφή και κάνουν ένα είδος κι αυτοί νηστείας, διότι η νηστεία είναι κάτι που ποικίλει κατά αναλογία του οργανισμού, της ηλικίας, της υγείας και ούτω καθεξής.

Και υπάρχει και ένα, λέγω, ακόμη τριήμερο μέσα σε αυτή τη μεγάλη αυτή, Μεγάλη Παρασκευή, Μεγάλο Σάββατο, μέχρι τη νύχτα της Αναστάσεως. Πολύ δυστυχώς, το Μέγα Σάββατο λέγουν έγινε η πρώτη Ανάσταση. Τρώγουν αυγά, τρώγουν κουλούρια, τρώνε άλλα διάφορα. Χαρίζονται της κοιλίας των. Αυτούς όλους θα τους κρίνει η λαϊκή θεολογία που λέει το εξής: Όλα τα Σάββατα καταλύονται πλην του Μεγάλου Σαββάτου.

Το ξέρουν όλες οι γιαγιές αυτό, όλος ο κόσμος. Όλα τα Σάββατα καταλύονται πλην του Μεγάλου Σαββάτου. Γιατί το Μέγα Σάββατο; Διότι ο Θεός είναι εν σαρκί στον Άδη. Και ο ίδιος είπε: Ελεύσονται ημέρε όπου θα αρθεί ο νυμφίος αφ' ημών.

Θα σας τον πάρουν τον νυμφίον. Και τότε νηστεύσατε. Η Μεγάλη Παρασκευή είναι η υποδεεστέρα ημέρα του Μεγάλου Σαββάτου. Εμείς έχουμε ως αποκορύφωμα του πένθους τη Μεγάλη Παρασκευή. Λάθος! Τη Μεγάλη Παρασκευή, έστω και εσταυρωμένον, τον έχουμε τον Ιησού.

Το Μέγα Σάββατο όμως μας τον παίρνουν τον Ιησού. Χάνεται ο Ιησούς μέχρι την άλλη ημέρα της Αναστάσεως, που θα πάμε να τον βρούμε και να μας πει «χαίρετε». Μεγαλύτερο λοιπόν πένθος είναι τότε. Και υπάρχει μάλιστα στα χαρτιά της Εκκλησίας, στις Αποστολικάς Διαταγάς, το εξής: Όταν ένας άνθρωπος χριστιανός δεν μπορεί τις δυο ημέρες αυτές, Παρασκευή και Σάββατο, να τις κρατήσει νήστις, θα φάει την Παρασκευή να κρατήσει τον εαυτό του και δεν θα φάει το Σάββατο, θα νηστέψει το Σάββατο. Έτσι έχει.

Στις πέντε Κυριακές αυτές των νηστειών έχει διάφορα διδάγματα. Στην πρώτη Κυριακή ομιλεί περί Ορθοδοξίας. Δεν είναι αρκετό ο άνθρωπος να πιστεύει, αλλά σε τι πιστεύει. Πολλοί αναρωτιούνται και σήμερα.

Πιστεύεις; Βέβαια πιστεύω. Υπάρχει Θεός, δεν μπορεί να μην υπάρχει, έγιναν τυχαία αυτά; Πας τον άλλον πιο κάτω. Εσύ πιστεύεις; Βέβαια πιστεύω. Σε τι πιστεύεις; Βέβαια κάποια ανωτέρα δύναμις θα είναι. Πας τον άλλον πιο κάτω.

Εσύ πιστεύεις; Πιστεύω. Εκτός ορισμένων που σου λέει «δεν πιστεύω». Άγια τους και χαρά τους αυτοί. Είναι άλλο θέμα, θα τα βρούνε παρακάτω με το Μανώλη. Εδώ ο άλλος: «Εγώ πιστεύω σε ένα ανώτερο ον». Και εσύ εντάξει. Εσύ πιστεύεις; Πιστεύω. Στον Χριστό πιστεύεις; Λέει, βέβαια πιστεύω. Σαν πώς τον πιστεύεις αυτόν τον Χριστό;

Ένας ήτο, ένας ψηλός άνθρωπος, ένας καλός άνθρωπος, ένας αναμορφωτής, ένας κομμουνιστής λένε άλλοι, ένας ξέρω εγώ. Όλοι αυτοί συλλήβδην είναι για το υπόγειο.

Ούτε ο Θεός σώζει, ούτε η ανωτέρα δύναμη σώζει, ούτε το ανώτερο ον σώζει, Ούτε ο Χριστός έτσι, όταν σου πούνε ότι ανέστη... Άντε να μου πεις τώρα για Ανάσταση, όπως είπαν οι παππούληδές μας στην Αθήνα, όταν ο Παύλος μίλησε στην Πνύκα, εδώ στην Ακρόπολη.

Και μίλησε ότι ο Χριστός ανέστη και τα τοιαύτα. Λέει, ας μένει η δουλειά, θα συζητήσουμε άλλη φορά αυτά. Τόσο γελοίο, τόσο αστείο τους φάνηκε το θέμα της Αναστάσεως. Άλλοι τους μιλούν: «Ο Χριστός ήταν και Θεός». «Όχι, ήταν, γιος μου, γιος μόνο της Μαρίας», όπως λένε οι Ιεχωβίτες, «δεν ήταν και Θεός».

Όλοι αυτοί πιστεύουνε, αλλά με τον τρόπο τους πιστεύουνε. Το θέμα δεν είναι αυτό. Αυτόν, εάν πιστεύεις στον Ιησούν, τον Εσταυρωμένον των Ναζαρινών, σ' Αυτόν αν πιστεύεις, γιατί Αυτός εκήρυξε βάπτισμα μετά την ανάστασή Του.

Πορευθέντες μαθητεύσατε πάντα τα έθνη, βαπτίζοντες αυτούς εις το όνομα του Πατρός και του Υιού και του Αγίου Πνεύματος. Αυτός εκήρυξε μετάνοια και εξομολόγηση: «Λάβετε Πνεῦμα Ἅγιον· ἄν τινων ἀφῆτε τὰς ἁμαρτίας, ἀφέωνται αὐτοῖς· ἄν τινων κρατῆτε, κεκράτηνται». Αυτός εκήρυξε Θεία Κοινωνία: «Ο τρώγων μου τη σάρκα και πίνων μου το αίμα, εν εμοί μένει, καγώ εν αυτώ, και εγώ αναστήσω αυτόν εν τη εσχάτη ημέρα».

«Εγώ αναστήσω αυτόν». Εδώ δηλοί εξουσία εν ουρανώ και επί γης, ώστε και ως Θεό τον Χριστό θα μας δείξει. Εκεί θα πάτε. Με τον τρόπο του ο καθένας δεν σώζεται, αγαπητοί μου. Γι' αυτό ο άνθρωπος έχει ανάγκη από δύο κουπιά: από ορθοπιστία και από ορθοπραξία.

Πράττω ορθά, μα δεν πιστεύεις ορθά. Πιστεύω ορθά, μα δεν πράττεις ορθά. Όταν βάλεις στη βάρκα σου ένα κουπί που λέγεται πίστη και το τραβήξεις, τι θα κάνει η βάρκα; Θα γυρίζει γύρω-γύρω. Αν βάλεις αυτό που λέγεται έργα και το τραβήξεις, τι θα γίνεται; Η βάρκα θα γυρίζει γύρω-γύρω. Αν βάλεις και τα δύο και τα τραβείς, πού θα πάει η βάρκα; Θα πάει προς τα εμπρός. Αυτό χρειάζεται, αυτό το σωστό, όσο κι αν το καταλαβαίνουμε, όσο και να μην το καταλαβαίνουμε. Αυτό το σωστό χρειάζεται.

Γι' αυτό ακριβώς, την πρώτη Κυριακή, για να φτάσει σωστά πίσω σ' Αυτόν που άπλωσε τας χείρας Του, θα πιστέψει σωστά τι είναι Αυτός. Ομιλεί περί Ορθοδοξίας την πρώτη Κυριακή. Δευτέρα Κυριακή επιστρατεύει ένα μεγάλο πρόσωπο που λέγεται Άγιος Γρηγόριος ο Παλαμάς, ο οποίος αγωνίστηκε πολύ κατά των παπικών σε θέματα δογματικά.

Τρίτη Κυριακή βγάζει τον Σταυρό στη μέση, της Σταυροπροσκυνήσεως.

Στην ίση απόσταση απέχει η Κυριακή αυτή από την αρχή προς το τέλος, το ήμισυ. Ελάτε να προσκυνήσετε τον Σταυρό· είναι άνευ Εσταυρωμένου ο Σταυρός. Ο Εσταυρωμένος είναι μέσα στο βάθος, στη Μεγάλη Παρασκευή. Να πάρετε δύναμη να πάτε προς τα εκεί. Και οι συνεχείς Τετάρτες να έχουν τα δικά τους. Την πέμπτη Κυριακή των Νηστειών έχει «Ἰδού, ἀναβαίνομεν εἰς Ἱεροσόλυμα» και προετοιμάζει τους μαθητάς, και φτάνουμε στο Λαζάρου.

Λαζάρου, που του Λαζάρου είναι μια υπόθεσις αναστάσεως και τοποθετείται μία ακριβώς εβδομάδα προ της κοινής αναστάσεως. Αποτέλεσμα είναι, του Λαζάρου τελειώνει η πρώτη περίοδος, τελειώνει μάλλον η δευτέρα περίοδος ακριβώς.

Αυτό που λέμε Μεγάλη Τεσσαρακοστή δεν είναι Μεγάλη Τεσσαρακοστή, είναι Πεντηκοστή. Η Τεσσαρακοστή τελειώνει του Λαζάρου και αρχίζει, προστίθεται η Εβδομάς των Παθών. Είναι επιπλέον η Εβδομάς των Παθών.

Μέσα στη Μεγάλη αυτή Τεσσαρακοστή γίνονται και οι Προηγιασμένες, οι λεγόμενες, δεν ξέρω αν έχετε προσέξει. Τι θα πει «Προηγιασμένη»; Προηγιασμένη είναι μια υπόθεση που έχει προαγιαστεί, το λέει η λέξη, είναι σύνθετη.

Κατά το διάστημα της Μεγάλης Τεσσαρακοστής απαγορεύεται η Θεία Λειτουργία, πλην Σαββάτου και Κυριακής. Διότι είναι χαρμόσυνο γεγονός η Λειτουργία, η Θεία Λειτουργία, που δίνει τον τόνο της Αναστάσεως.

Και πένθιμος η περίοδος και, κατά συνέπεια, δεν γίνεται η Λειτουργία. Και διότι, μη σκανδαλιστείτε, δεν είναι αρκετό στον Χριστιανό να κοινωνεί δυο φορές την εβδομάδα, μόνον Σάββατο και Κυριακή. Του βαστάζει έτοιμην Θείαν Κοινωνίαν, προηγιασμένην, στο αρτοφόριο της Εκκλησίας, επάνω στην Αγία Τράπεζα, και τη σερβίρει την Τετάρτη και την Παρασκευή στους θέλοντας να κοινωνούν τέσσερες φορές την εβδομάδα, τους αγωνιζομένους.

Πού να το πιάσει ο άνθρωπος αυτό. Ξέρετε, αγαπητοί μου, από την πρώτη εβδομάδα μέχρι του Θωμά πόσες φορές καλείται ο άνθρωπος να κοινωνήσει; 36 φορές. Και υπάρχουν άνθρωποι 80-90 ετών που δεν έχουν κοινωνήσει 36 φορές στη ζωή τους.

Οι πέντε βδομάδες των νηστειών έχουν πέντε Τετάρτες και πέντε Παρασκευές, δέκα, γράφε. Έχουν πέντε Σάββατα και πέντε Κυριακές, και δέκα, είκοσι γράφε. Λαζάρου 21, Βαΐων 22. Μεγάλη Δευτέρα, Μεγάλη Τρίτη, Μεγάλη Τετάρτη, που έχει Προηγιασμένη, 25. Μεγάλη Πέμπτη, του Δείπνου του Μυστικού κ.λπ., 26. Μεγάλη Παρασκευή δεν γίνεται.

Μεγάλο Σάββατο 27, Πάσχα 28, ολόκληρος η Εβδομάς η Διακαινήσιμος, από το Πάσχα μέχρι του Θωμά. Επιτρέπεται ανεξαρτήτως νηστείας και, μάλιστα, με κανόνα. Πόσο πας; 34-35, και του Θωμά 36. Δεν θα μπορέσεις να αλλάξεις τη φύση σου, την πονηράν φύση σου, την καθημερινώς ολισθαίνουσαν φύση σου.

Δεν θα μπορέσεις, αν δεν βάλεις τον Χριστό μέσα σου. Χριστός είναι Αυτός που θα αλλάξει το αίμα του ανθρώπου, τη φύση του ανθρώπου, για να βλέπει διαφορετικά ο άνθρωπος. Διαφορετικά, θα πηγαίνει πάλι στον κατήφορο.

Αυτά είναι τα περιστατικά της Μεγάλης Τεσσαρακοστής. Τώρα, Μεγάλη Δευτέρα επιστρατεύει τον Ιωσήφ τον Πάγκαλο, τον πουληθέντα ποτέ από τα αδέρφια του, τύπος του Χριστού. Την Τρίτη το βράδυ, παρθένες μωρές και μη μωρές, δίδαγμα αυτό.

Την Τετάρτη, την υπόθεση της Πωλήσεως του Χριστού και της γυναικός αυτής, της πόρνης, η οποία έδωσε τρακόσια τόσα δηνάρια για να πλύνει τα πόδια του Χριστού και εσώθη. Μεγάλη Πέμπτη ο Μυστικός Δείπνος, Μεγάλη Παρασκευή Σταύρωση και Ταφή, Σάββατο «Πᾶσα σὰρξ βροτεία σιγησάτω». Πένθος έχει καλύψει τα πάντα μέχρι τη νύχτα της Αναστάσεως, που γίνεται η Ανάσταση.

Αυτή είναι η περίοδος όλη που διδάσκεται στη Μεγάλη Τεσσαρακοστή. Που διδάσκεται στη Μεγάλη Τεσσαρακοστή. Και έχει και ένα ακόμη. Το πρωτοστατούν πρόσωπον όλης αυτής της περιόδου είναι ο Χριστός. Αυτός έχει τα πρωτεία.

Όμως ο Χριστός κάπου πάτησε. Χρησιμοποίησε μία κλίμακα. Πάτε καμιά φορά στους Χαιρετισμούς της Παναγίας μας; Έχετε ακούσει που λέγει: «Η κλίμαξ δι’ ἧς κατέβη ο Θεός»; Είναι η Παναγία. Αυτή, λοιπόν, η Παναγία, η κλίμακα που χρησιμοποιήθηκε για να κατέβει ο Θεός στον κόσμο.

Και αυτός ο Θεός πάλι, που είναι κλίμαξ του ανθρώπου, για να πάει ο άνθρωπος στον ουρανό. Γιατί ο Θεός έγινε άνθρωπος, ίνα ο άνθρωπος ξαναγίνει Θεός.

Ποθητήν πατρίδα παράσχου μοι, Παραδείσου πάλιν ποιών πολίτην με, λέμε στην νεκρώσιμη ακολουθία. Μας λένε μάλλον στο κεφάλι μας. Ο άνθρωπος δεν είναι για τη γη. Δεν είναι για την πλατεία αυτή του κλαυθμώνος.

Ο άνθρωπος είναι για τον Θεό και θα επιστρέψει στον Θεό, αν πολιτευτεί εδώ καλά. Αυτή, λοιπόν, την κλίμακα, που είναι η Παναγία, που έχει τα δευτερεία εν σχέσει με τον Χριστό, που έχει τα πρωτεία, την τιμά η Εκκλησία μας με τις πέντε Παρασκευές.

Τέσσερες Παρασκευές παίρνει από ένα μέρος από τον Ακάθιστον λεγόμενον Ύμνο, ο οποίος είναι όλος δογματικός, όλος δογματικός, από το «Ἄγγελος πρωτοστάτης οὐρανόθεν ἐπέμφθη εἰπεῖν τῇ Θεοτόκῳ τὸ Χαῖρε» μέχρι το «Ὦ πανύμνητε Μῆτερ», που λέει στο ωμέγα, και την πέμπτη Παρασκευή όλους μαζί τους Χαιρετισμούς, εις τιμήν της Θεοτόκου.

Ο άνθρωπος, αν ήθελε όχι να τα παρακολουθήσει, απλώς να το πάρει αυτό το βιβλίο του Τριωδίου, που γίνεται τόσο κόκκινο πανί για τον σατανά και ξεσηκώνει τον κόσμο και τον κάνει εξωστρεφή και δεν τον αφήνει να γυρίσει μέσα του, να ιδεί τον εαυτόν του.

Γιατί, ξέρετε, αγαπητοί μου, συγχωρέστε με αυτό που θα σας πω, ο άνθρωπος προσεληνώθη, ναι ή όχι; Ναι. Δεν προσγειώθη όμως ακόμα. Ο άνθρωπος, που ξέρει σήμερα τι έγινε στη Σελήνη και τι γίνεται, δεν ξέρει τι γίνεται 22 εκατοστά εδώ μέσα, στην ψυχή του, μέσα στην καρδιά του.

Δεν σας κάνει περίεργεια ότι ο Τελώνης λέει έτυπτε το στήθος του και έλεγε ηλάς στη τίμη για δε χτύπα στο κεφάλι σου Τελώνη, δεν φταίει το κεφάλι. Ο νους είναι αργυρώνητος της καρδίας, είναι πληρωμένος.

Αν η καρδία είναι διεφθαρμένη, σκληρή, ο νους είναι δίκοπο μαχαίρι. Φύγε από μπροστά του. Καθάρισε την καρδία, να δεις πώς ο νους θα λειτουργήσει σωστά. Πόσοι άνθρωποι έξυπνοι, πόσοι άνθρωποι μορφωμένοι έχουν μπλεχτεί σε αμαρτίες σαρκικές και κοσμικές.

Και έχουν εγκαταλείψει συζύγους και έχουν εγκαταλείψει παιδιά και έχουν εγκαταλείψει γονείς και λοιπά, και έφυγαν προς τα πέρα. Διεφθάρη η καρδία τους. Εισήλθε ο σατανάς της αμαρτίας στην καρδία και ζάλισε τον νου.

Όταν η καρδία δεν στέκεται καλά, αποπνέει ένα όζον. Αν ανοίξεις κάποια συσκευή, μπορεί να πεθάνεις. Γιατί έχει ανθρακικό οξύ, ξέρω εγώ τι έχει. Κάτι, μπορεί να πεθάνεις. Έτσι και η καρδία είναι εκείνη η οποία Ζαλίζει τον νου και δεν μπορεί να εκτιμήσει τα πράγματα.

Εφόσον δεν είχε μπει στην αμαρτία, ήταν κατά πάντα νορμάλ ο άνθρωπος. Γι' αυτό λοιπόν λέγω, η Εκκλησία τα έχει τοποθετήσει τόσο όμορφα τα πράγματα, που αν θα ήθελε ο άνθρωπος, όχι λέγω να τα ψάλλει και να κάνει, απλώς να τα μελετήσει, είχε να ωφεληθεί πολλά.

Αλλά αυτά είναι εκείνα τα οποία συνιστούν την περίοδο και συνθέτουν την περίοδο αυτή του Τριωδίου, που ο κόσμος την έχει για μια ευκαιρία να πηδήσει, να γλεντήσει, να ξεσκάσει, όπως νομίζει. Πλησιάστε, αν θέλετε, χριστιανούς. Θα δείτε ότι νιώθουν μακάρια, δεν απασχολούνται, δεν τους φοβίζει τίποτα, δεν απασχολούνται με αυτά.

Σαν να έχουν μία ασφάλεια. Όπως αισθάνεται εκείνος που είναι ασφαλισμένος για την ασθένειά του, εν σχέσει με έναν που δεν έχει ασφάλεια και τρέμει. Μην αρρωστήσουμε, χαθήκαμε, θα βγούμε έξω, θα μας το πουλήσουν το καλύβι.

Τι θα γίνουμε; Ενώ, αν θες, με τον άλλον που σου λέει «ό,τι συμβεί, θα το αντιμετωπίσω, έχω μία ασφάλεια». Έτσι περίπου νιώθει ο άνθρωπος, ο οποίος ήθελε να δει και τα πράγματα αυτά κάπως διαφορετικά.

Δεν ήρθε ο Χριστός, αγαπητοί μου, να πικράνει τον άνθρωπο, να λυπήσει τον άνθρωπο και να μη δώσει στον άνθρωπο αυτά που θέλει ο άνθρωπος. Όμως ο Θεός είναι σαν τη μητέρα, τη λογικιά, που το παιδί της ζητάει το ψαλίδι και δεν το δίνει.

Και αυτό χτυπιέται και κλαίει και λοιπά. Ωραία, μητέρα, δεν το αγαπάς το παιδί; Ε, βέβαια, πώς δεν το αγαπά; Γιατί δεν του δίνεις το ψαλίδι; Μα γιατί το αγαπώ και δεν το δίνω. Για να βγάλει τα μάτια του; Θα κόψει τα χέρια του.

Ορισμένοι ζητούν πράγματα τα οποία δεν μπορούν να εκτιμήσουν πόσο άσημα είναι κοντά τους και δεν μπορούν να τα διαχειριστούν, τόσο βάρος έχουν, που ο Θεός τούς τα στερεί πολλές φορές, για να τους βοηθήσει, και δεν μπορούν να το καταλάβουν αυτό το πράγμα.

Μη λοιπόν στηριχθείτε και επαναπαυθείτε γενικά στην καλοσύνη σας.

Καλοσύνη σας, την οποία διαβλέπω στο πρόσωπό σας, ότι υπάρχει καλοσύνη μέσα στον άνθρωπο, μη, αλλά με βάση αυτά που ακούσατε, που πολλοί πιθανόν για πρώτη φορά να ακούσετε, αφήσετε στην άκρη, σε ένα φάκελο, τον υπόψη, κάνετε τη ζωή σας όπως τη νομίζετε, επιστημονικώς, ξέρω εγώ, κοσμικώς, όπως την αισθάνεστε. Δεν εκβιάζει ο Θεός· όστις θέλει. Όλοι οι άνθρωποι εκβιάζουν: «Θα κόψεις αυτό, θα το κλείσεις, δεν θα μιλήσεις, δεν θα πολιτευτείς, δεν θα γράψεις».

Δε θα γράψεις ημερίδα, δε, δε, δε, θα τα λένε οι άνθρωποι. Ο Χριστός λέει ως της θέλει Υποστηλείς ξανά να με φτύσεις, εγώ είμαι έτοιμο να με φτύσεις Υποστηλείς ξανά να με σταυρώσεις, εγώ είμαι έτοιμο να με σταυρώσεις Όμως δεν θα μπορείς να μου πεις εκείνη την ημέρα ότι δεν ήξερα.

Όχι, άκουσες και δεν ηθέλησες. Ο Θεός δεν οδηγεί κανέναν στην αμαρτία. Αλλά δεν εκβιάζει και κανέναν να γίνει καλός με το ζόρι. Διότι ο καλός διά της βίας ούτε εστί καλός. Θέλει ο Θεός να συναντηθούν δύο θελήσεις.

Αυτός θέλει πάντας σωθήναι και εις επίγνωσιν αληθείας ελθείν. Αλλά πρέπει να το θέλει και ο άνθρωπος. Είδατε την Παναγία μας; Δεν την εξεβίασε. Εκάθισε ο άγγελος εκεί, «πες μου κι αυτό, πες μου κι αυτό», και τίποτα.

Ξέρεις, θα γίνεις μητέρα του Θεού. Όχι. Πώς είστε με τούτο, είπε η αντράγουγη νόσκο, πως το ένα, πως το άλλο, πως το άλλο Μέχρι που η ίδια είπε, ιδού, ιδού, λε κυρίου, γεννητόμικα ο τωρήμος Έληξε η υπόθεση. Αυτό θέλαμε, την υπογραφή σου, να πεις το ναι.

Ούτε εκβιάζει λοιπόν κανέναν να γίνει καλός, ούτε ωθεί κανέναν ο Θεός να γίνει καλός. «Ὁ πλάσας σε ἄνευ σοῦ, οὐ δύναται σῶσαί σε ἄνευ σοῦ». Μεγάλο πράγμα το αυτεξούσιο του ανθρώπου. Ξέρετε τι πάει να πει άνθρωπος; Για τον έναν αιώνα, ανώτερος από τον Θεό.

Σε βλαστημώ, σε μουτζώνω, δεν σε πιστεύω, σε υβρίζω, έξω Χριστέ. Και δεν του κάνει τίποτα ο Χριστός, και τρώει και καλά, και πίνει και καλά, και γλεντάει. Να, αυτοί ούτε στην Εκκλησία πάνε, και βλέπουν, και βλέπεις τι ζωή κάνουν.

Λένε οι άλλοι, καταλάβατε; Αλλά η αυλαία θα πέσει κάποια μέρα. Ο Θεός δεν είναι ανάπηρος, δεν έχει ένα ποδάρι.

Απορεί: καλός ο Θεός, αγάπη, και ποιος είπε ότι είναι κακός ο Θεός; Αλλά είναι και δίκαιος ο Θεός και η δικαιοσύνη του Θεού ενεργεί πέραν του τάφου, δεν ενεργεί εδώ. Ε, πήγατε καμιά φορά στην εκκλησία για να κοιτάξετε; Μέσα στην εκκλησία όλα έχουν ένα καντήλι και καίει: το καντήλι ο Χριστός, το καντήλι η Παναγία, ο Τίμιος Πρόδρομος. Για τραβάτε στο δεσποτικό να δείτε. Δεν καίει το καντήλι. Γιατί δεν καίει; Κάτι βάλτε, λίγο λαδάκι στον Χριστό. Όχι. Εδώ είναι οι κρίσεις του Θεού. Εδώ θα δικαστείτε.

Επικρατείτε και δεν υπάρχει έλεος. Και στο υπενθυμίζω. Στην ωραία πύλη της Πρεσβείας Θεοτόκου σώσον ημάς. Μετανοήσεις, εξομολογήσου κι έλα να σου δώσω το σώμα μου, το εισιτήριό μου εδώ στην ωραία πύλη, για αυτό λέει και ωραία, για να περάσεις τον παράδεισο. Δεν θέλεις να έρθεις εδώ, δεν μετανοείς, δεν παρακαλείς, θα έρθεις στην κρίση μια μέρα.

και η κρίση δεν έχει έλεος, δεν έχει αφήσει τίποτα, είτε στα χαρτιά, είτε σαν ντουβάρια, είτε, είτε, είτε. Τα πάντα ομιλούν περί της προσωρινότητας του κόσμου τούτου και ομιλούν για τη δικαιοσύνη του Θεού.

Αυτά είχα να πω, σαν μια πρώτη δόση, όπως θα λέγαμε, και εξαιτίας αυτής της περιόδου. Θεού θέλοντος, ίσως επιτρέψει να μιλήσουμε κι άλλα πιο πίσω. Ο σκοπός μου δεν είναι, επαναλαμβάνω, να εκβιάσω κανέναν. Απλώς είναι και δυστυχώς το ύφος μου που μιλώ κάποτε με τόνο αυστηρόν, αλλά ο τρόπος δεν είναι αυτός ο οποίος θα πρέπει να σας σοκάρει.

Αν αυτά τα οποία λέγω είναι σωστά, κρατήστε τα, αν θέλετε. Εάν δεν είναι σωστά, απορρίψτε τα. Γι' αυτό άλλωστε γίνεται το κήρυγμα, να αποδεχτεί ή όχι ο καθένας. Εγώ το απορρίπτω, δεν το δέχομαι αυτό το πράγμα.

Με γεια σου, με χαρά σου. Σχωρέστε με και ο Θεός να σας σχωρέσει. Αμήν.