Περὶ Γ. Ἰωσὴφ καὶ Παραινέσεις πρὸς Ταπείνωσιν

Ἡ ἀγγλικὴ μεταγραφὴ εἶναι αὐτόματη μετάφραση τῆς πρωτότυπης ἑλληνικῆς διάλεξης. Ἐνδέχεται νὰ περιέχει σφάλματα· ἡ πρωτότυπη ἑλληνικὴ ἠχητικὴ ἐγγραφὴ εἶναι ἡ ἔγκυρη πηγή. Ὁρισμένα ἀποσπάσματα παραλείπονται βάσει ἐκδοτικῆς πολιτικῆς.

A Talk on Elder Joseph and an Exhortation to Humility, delivered at the Holy Monastery of Philotheou. In this talk, my fathers, I will speak briefly about the life of my saintly Elder. His whole life is a living lesson in spiritual struggle. He often told us that

an obedient disciple who brings peace to his elder will also be pleasing to God. When I heard this counsel of the Elder, I set it as my aim, in my obedience and in my life beside him, to apply this fatherly counsel with all the

strength of my soul. Night and day I thought of nothing else but how to give him rest, not with words but with deeds, with the lived experience of my life. When the time drew near for the Elder to depart from this life for the other, the blessed one,

very timidly I spoke to him, for this had been my longing. And there at the very end, it was as if I needed to set my soul at rest, to know for certain whether my life had been pleasing to the Elder. Perfectly pleasing to the Elder.

I had always hesitated to ask him questions about his inner, spiritual life—his private life, if I may put it that way—because I had such deep respect for him. But this time, since he was about to leave, I found the courage to ask him. I said to him, 'Elder, will I have given you rest?' He answered me and said,

'As you have given me rest, may God give you rest. And when the time comes for you to fall asleep, to depart from this life, if I find boldness before God, I will come beforehand, at the hour of your death, to assure you and to stand beside you.'

For me, of course, these words he spoke were like a great gift. I believed then, and I firmly believe now, that he found much boldness before God, because I knew his life up close, that it was exceedingly holy. Vouliangela There was a brotherhood, a bond of spiritual friendship with the Elder, with Elder Arsenios.

They would visit the Elder and consult him on various matters. One of the fathers, and indeed the youngest in that brotherhood, by the name of Ioannikios, was a grace-filled child. Young and strong in body, but in soul too he was not behind. Through the contact the whole brotherhood had with the Elder, he as well attached himself to the Elder and consulted him mainly about prayer. The Elder told him a good many things, and he made a very good beginning,

and the prayer began to do its work within him. The prayer began to be said with ease; he began to feel that spiritual warmth of the prayer, and much liveliness. And for this reason he gave himself over wholly to attaining those things which John advised him to pursue.

Now it was, of course, the will of God that this monk should depart from life very early, and he fell ill with tuberculosis. Tuberculosis in that time was what cancer is today, Medical science was unable to offer any effective help. Once the fathers agreed, the matter was settled: they left him in God’s hands and began preparing him for the next world. He saw that the brotherhood had placed him apart in a small cell with its own door leading outside the building. They brought his food to him there,

and had set aside separate belongings and utensils for him, so that the others would not become infected.

Every day he would go up to the Elder, who lived on an upper floor, and they would discuss many things. In this way, the Elder gave him spiritual comfort for the struggle of death, the passage through the toll houses, and so forth. They spoke at length about what was coming, for which he was preparing his soul. His appetite had been cut off entirely; the Elder had given him only little bits, a small cup, and the like. and so on, and have a little water. When he became weak, and I felt that he would no longer be able to climb the hill—because, of course,

his condition was gradually draining his strength—he would not be able to do it, and indeed he could not. And the elder said, “My child, do not be troubled. I will come down at night with my prayer rope. As I pray with my prayer rope, I will come down to see you, and then I myself will climb back up. ” And that is what happened: the elder would come down to him. The Elder saw that in just a few days the man’s life would come to an end. He said to him, “My child, perhaps one day,

as you are climbing up here, you may depart this life before me. When the angel comes to take you, tell him to bring you past me, so that you can bid me farewell, and then go on toward heaven. ” “May it be blessed. A few days later, the elder was sitting there doing his handiwork. That very day, he even told the brotherhood,

“Please, as soon as Ioannikios departs this life, ring the little bell, so that I can hear it up above as well. 'Very well,' we said. And one day, while the elder was working at the little oxen and Elder Arsenios was outside cutting as well, the elder suddenly sensed spiritually that Ioannikios was there, bidding him farewell. He said, “Arsenios, Ioannikios is here at this very moment; he is departing.

” And just as he said this to Elder Arsenios, the little bell began to ring. Such was his obedience. Although my own elder was not his elder, because he had helped him greatly in the spiritual life, he regarded him as a spiritual father. The elder’s life—or rather, his whole life—was one continuous spiritual weeping.

Not only did he always weep at night, but often during the day as well, while he was working at what we called “the little oxen, ” I would see him overcome with weeping and tears. There was one occasion when I came out of my hut earlier, because I could not keep the same hours as the elder; I did not have his strength.

He remained hidden in his cell, immersed in the beautiful Jesus Prayer and in theoria, the contemplation of God. Being the robust man that I was and still am, I could not manage to stay in there all those hours. So I would come out sooner and work my prayer rope, or I would be fighting off sleep and would spring outside, so that sleep would not overcome me and drag me down. I would take little walks there with my prayer rope, and I would draw near to the elder's hut.

And for my own benefit, so that I might imitate him, I would pay a little attention, and sometimes I heard him chanting in his own way, with compunction, certain troparia from the tonsure service of the great schema, hymns about death, 'the Fatherly embrace,' and many others, and he would end in much weeping. Many times he would come out

after seven or eight hours, and his face was shining with the grace of God. When I saw him come out, I would go up to him. And on his own, because I always held back and never asked him deeper questions, on his own he would tell me various things. One day he says to me that once, before you came here,

this place here was full of demons.

When I first settled here, I met with great demonic opposition. For a whole month, during my prayer, I would see before me, like a film at the cinema, demons parading past, various forms of demons passing by. You would see sorcerers with skulls, terrible things, he says. I would try to pray, and they would struggle to terrify me so that I would leave this place.

This happened almost every night, and I said to myself, I will sit here one month; if all this does not stop within this month, I will leave and go where Elder Arsenios is, for they had settled apart from us.

On the thirtieth day this whole affair came to an end.

And you, my child, he says, came and found this place already cleared. But you do not know what toil I went through here in order to hold my ground.

“All the priests,” he said, “read exorcisms and command the demons to depart into desolate places. And it seems that a great many of them gathered here as well. Who knows? They waged a fierce war against me.

Our order was that at sunset the vigil would begin, the daily all-night vigil. And of course beforehand we had to sleep three or four hours. The devil had opened up against him a war of sleep; that is, once he lay down to sleep, after a little while something would happen in his sleep, a bang, some frightening thing, and it would wake him. And once the doctor woke, he could no longer get back to sleep; he had to get up. And this happened to him again over the span of a month, every single day.

Every day it woke him very early, and he would say: how is the sun going to set now, and how will I keep vigil all night now without having rested? And of course it was only natural that sleep would weigh on him so that he could not feel at ease in prayer, and he labored greatly every day. And because he leaned on the fact that the grace of God was sustaining him in a special way, he had by now grown weary in soul. Toward the end of the month the

devil roused him again as he usually did, and as soon as he looked at his clock, just after he had fallen asleep it woke him, and he stayed up until sunrise all night long. His patient endurance had broken, it seems, and somewhat vexed he went outside and saw the sun already high, and he was talking to himself and says: But my God, is this devil now going to conquer even a man's free resolve? After this, what is left for him to struggle with? With what strength will he struggle?

And just as he spoke these words, he hears a sweet voice saying to him: For the sake of my love, will you not endure all of this?

The elder, of course, understood where this voice was coming from. Again, alone, he cried out and said: Yes, Lord, for the sake of your love I will endure patiently. And he fell down and poured out abundant tears, many tears, and his soul was filled with the peace of God, and the temptation came to an end. He would tell me: in my great temptations, my child, I came to know the grace of God very tangibly.

Because in proportion to the temptation that someone endures for the love of God, God responds in kind.

And when a person labors at this with a very good disposition, and some temptation comes upon him, it is not possible for God to let him be tempted beyond what he can bear; and the recompense from God will certainly be substantial. Abba Isaac the Syrian tells us this as well: when someone is going through a great trial and struggling, and his patience breaks, and he begs God to take the trial away,

and his prayer is heard and God does remove it, that person must understand that, in proportion to the greatness of the trial, he has deprived himself of a corresponding measure of grace. It is as though he were saying: Do you want to come to know the grace of God deeply? Be patient in trials, with faith and trust in

God that you will not be made to struggle beyond the strength of your soul. So hold your ground, and God will reveal Himself.

Once the elder had a great sorrow, which he did not describe to me, that is, a great temptation of his; it was surely something outward, coming from another person, and he suffered very much in his soul.

He took refuge in the church, went to his stall, and fervently entreated the Mother of God, whom he loved with particular devotion, asking her to help him in the trial he was enduring.

As he was making his intense prayer there, standing at the stall, leaning against it, before the icon screen, before the Most Holy Theotokos, without, of course, feeling it—as usually happens—without realizing that his bodily eyes had closed and the eyes of his soul had opened, Before him, he sees the Most Holy Theotokos, as though she had stepped out of the iconostasis and appeared before him alive, holding the little Christ Child in her arms. She says to him, “My child,

do not be troubled; I will help you. ” And the Elder says, “Then I see Christ stretching out His little hand and gently caressing my face. ” My soul, of course, was filled with boundless joy, love, and longing for God. All my distress vanished, and the matter was resolved very well. Through various events and stories, he tried to instill deeply within us the

remembrance of our departure from this life, the remembrance of death, so that we might continually dwell on these things in spiritual meditation. In this way, he sought to awaken and refine our conscience, so that we could examine ourselves more carefully. For the elder, nearly every night, and for the most part every day,

always examined himself, held himself to account: where he had erred, which passion still lived in him and at what intensity, and he would take a corresponding resolve and struggle, by the grace of God, to be freed of it. And he told us to do the same: after we had grown tired from prayer, for a rest from prayer,

there should also be study and spiritual contemplation, theoria; and after the theoria, once the nous had grown somewhat weary, to return again to noetic prayer.

During the time of theoria, always to reflect and examine yourselves, where exactly you are erring, and to resolve to correct whatever needs correcting. And to help us, of course, he would bring before us, he would recount various events, first of all that of Ioannikios, and so many others about nuns and Athonite fathers. As he had also told us about Elder Ephraim, his own elder:

that when the elder came to his last moments, he asked the elder like a beginner, 'Elder, do you have no hope, do you not feel within you such assurance that you will be saved, that you will go to be near Christ, in the blessedness of God?' 'I, my child, think that all my own people will go to the right hand of Christ.'

'And I will go to the left,' he says. 'But why do you speak this way?' 'Did you not struggle, did you not toil, did you not do so many things here? And how can you say that you will go?'

He would only answer that everyone else would be raised up, and he himself came second. He told us again that God arranges the person around the end of his life in such a way that he does not grow overconfident, so the devil cannot find some empty place there and slip in and plant logismoi (intrusive thoughts), prides and vainglories, and in the final moments win the person over. In the matter of the vigil, we would of course celebrate the Divine Liturgy.

In obedience, in discipline, in the spiritual struggle he was very strict. Where he was lenient and open-handed was in the matter of food, of eating.

He did not restrict us too severely, because, of course, we had a great deal of hard work, both in our daily tasks and in our other labors. He would say, “If we do not eat reasonably well, we will not be able to manage. ” And because he was somewhat opposed to doctors and did not want medical treatments and such things, he tried to make allowances for us. Yet with himself, he was quite strict. But with us he was very open-handed indeed. What I mean is, he imposed discipline on us with great strictness. For when he would lie down to sleep — we had agreed one day, after noon,

after the meal, that we would sleep a little so as to rise again.

Someone knocked at the outer door, which was some distance away. The three fathers had their cells over there, near the entrance, while I was farther inside with the Elder. The Elder called out and said, “Whoever it is, do not let him come this way, because we need to rest so that we can keep vigil tonight and stand before God. Above all else is to stand right before God. As if to say,

I will not allow this man to come in for conversation, because we are going to rest and rise with an undistracted mind, a rested mind, to give ourselves to prayer, so that our nous, the spiritual intellect, may stand pure before God. He was very careful about this, that there be no chatter, no discussions. We should avoid conversations, so that the devil may find no opportunity to distract our minds and cause us to

pass the night unprofitably. He often spoke to us about certain cenobitic monasteries and certain abbots for whom he had great reverence, such as Gregory. He also deeply revered Elder Athanasios and held him in very high esteem, for he lived a holy life.

Father Kodratos of Karakallou, Elder Philaretos of Konstamonitou, and other spiritual fathers.

This is why order must always be guarded, so that there may be a good rhythm throughout the whole life of the brotherhood. Just as we kept that order there, here too, as a cenobitic community, it has its own order, and we must struggle upon that order to keep it, in a sense, with exactness.

When the hour comes for private prayer, let us rise and begin our private prayer: our rule of prayer, our own prayer, our theoria, the divine contemplation, our study, however many hours these may be. And let us struggle not to be overcome by sleep, but to use them spiritually, with effort, and without fail we will feel great

spiritual strength within our soul. It is not possible for someone to struggle spiritually and rightly and not find grace from his God. That is out of the question — as in the reading we heard here the day before yesterday, from the Gerontikon, where a certain idolater priest asked a monk: In your prayer, he said, do you see anything? Does God reveal himself to you, does he show you mysteries? The monk said: no.

And he replied: if they show you nothing, it seems you must be harboring shameful logismoi, shameful intrusive thoughts. We, he said, when we pray to our own god, he shows us himself — meaning, demonic things. So it is here as well: it is not possible for us to pray as rightly and as patristically as we can, in the way we have been taught, and not find corresponding grace from God. Unless, of course, we are not praying properly and as we ought. Naturally, in the beginner's stage one cannot understand many things,

yet even so, God reveals himself. In these hours let us take soundings of ourselves in private. But when the hour comes for us to go down to the church, and the typikon calls us with the semantron and the bells to go down, then we must, and we are bound, to go down to the church. And all together, in common, to pray there and to lift up to God whatever we have made ready. For within the church too the grace of God is abundant, when one is receptive to know this grace. In the church the Mysteries take place.

The holy iconography surrounds us there and clothes us, as with a sacred garment. Like a garment, it surrounds us, warms us, and refreshes us. We see the Saints—and that is why they have been depicted in icons: so that we may look upon them and strive to imitate them. There is also a spiritual struggle there. Sleep will assail us, as will various logismoi, intrusive thoughts. There is exertion in standing and remaining at our places in the church. Yet none of this effort is lost or made in vain. It is never in vain — God receives him.

Here, even a single glass of water given to a thirsty man earns a corresponding reward; how much more the one who sits for whole hours. And there is a beauty in the church when all the fathers are down there together, and one draws courage from another. But when the church is empty, there is a kind of deadness, a coldness, a kind of despair, that it is not easy, and so on — it gives no courage. As we see in a vision I once heard of — no,

not a vision — Saint Makarios, Macarius the Great, when he was once walking in the desert and saw a skull, and struck it with his little staff and asked, who are you, who were you, and so on. The skull answers and says, I was a priest of the idols, and now I am in Hell, down below, in the darkness, in the darkness that can be felt, it says. But you, Makarios, the servant of God, and the rest — your prayers reach even down to us there in Hades, it says. “And we receive help. ” The saint was astonished and said, “That may be so for Christians,

but what help can you idolaters receive from a monk? ” “Yes,” the skull replied, “your prayer casts a little light, and we can see one another from behind. For us, simply being able to see the others is a consolation. And the Saint was deeply grieved, and he said: if this is what rest and consolation amount to, merely to see another soul down there beside you. So too here among us: when many are together, a certain comfort arises, a certain courage is born. Perhaps my own prayer falls flat,

but my brother beside me may be more awake, his prayer stronger; perhaps some temptation is warring against me, yet by his grace, the angel who stands near him will drive off the temptation that is mine. A brother helped by his brother is like a fortified city. Likewise, when the semantron sounds for our work, let us go to our work. When it sounds for the refectory, let us go to the refectory. What I mean is that, as far as possible, we must observe the order of the monastery here—the order handed down by the fathers—so

that peace may prevail among us. For a weaker person will be scandalized when he sees a brother acting in a disorderly way, and this becomes a stumbling block to the infirm brother, which is not permitted by the law of God. When many of us were living with the elder, we kept the monastery’s order and became thoroughly accustomed to it. Even when it was still daytime, we would lie down to sleep, yet we kept the appointed order.

Of course, we found it difficult at first, but afterward we became used to it. So it is with every monastic rule: one becomes accustomed to it when one makes an effort. And now the season has come again when many people will visit us to be edified at the monastery, to see the monastic life up close, to draw near to it, to see living examples of it. We must be all the more

careful in everything we do, so as not to cause any harm.

For whoever benefits his neighbor most certainly draws down the grace of God.

And now, during this brief absence I will be making, as I usually do, I beg you to conduct yourselves among one another with even greater care, so that no temptation may arise. When we take care to humble ourselves, we will most certainly live in safety. Humility does not let a person

stray from the right road of salvation. The one who does us the whole of our harm, the general harm, to each of us singly and to all of us together, is egoism. From here begin all sins, all faults in a person.

We must pay very close attention to the matter of selfishness. Let us not constantly indulge ourselves, so that little by little we may open the way for the grace of humility to visit us.

It is the most beautiful virtue. For the humble person, wherever he stands, will always carry upon him a beauty, a fragrance. What good is it for a thing to have an impressive outward appearance, when it has no sweet fragrance within it?

Abba Isaac the Syrian speaks very beautifully about humility.

Let us hate from our very soul all contradiction and quarreling. It is utterly unbecoming for the one under obedience to contradict, to quarrel, for this reveals insubordination. The devil, of course, with much cunning, brings us to it so skillfully that we do not perceive him, and we make ourselves his allies.

And we imagine that when we say something by way of self-justification and contradiction, it is nothing serious, but simply something right that needs to be said. Yet in reality, it is wrong. Let us not neglect our duties, because, as Isaac says elsewhere, God will not ask us how many prayer ropes we have completed, or how many prostrations we have made.

But by failing to fulfill these duties, We gave the Devil room to ensnare us in one sin or another. For the spiritual duties create safety.

When a person fulfills his duties and, being human, makes a mistake somewhere along the way, the grace that comes through faithfully carrying out those duties brings him back again.

Negligence is a very great evil. It does great harm to a person's soul. And even in worldly life, negligence in a layman will surely reduce him to poverty, reduce him to a beggar. For as long as he refuses to work, he will have nothing to earn to live on. And he will certainly be forced to ask others for help. How much more so spiritually,

here in this life of ours where we have the devil constantly set against us. He confronts us face-to-face, watching us at every moment. He stands before us, looks us directly in the face, and continually plants logismoi—intrusive thoughts—in us. Because of his vast experience, he can tell how deeply these thoughts have taken root within us. Another matter we always emphasize is that of fantasies. He works especially through the imagination. May God give us the strength to drive these fantasies away. There is no passion...

A passion has no strength without a corresponding image in the imagination. And from there the passion and the devil do the whole work, the whole undermining of the person. The imagination is the greatest problem. If we pay attention here and struggle to drive away the sinful images, holding fast to the Jesus Prayer, we achieve the finest success of all. The success of the age to come.

No passion and no sin can stand in a person any longer, once he becomes master of his imagination.

This is a great work, and all the neptic labor of watchfulness aims at just this: to cleanse the imaginative part of the soul.

If we devote all our effort to this, then with a little labor everything will fall into place. But if we neglect this and try to wage the struggle elsewhere, we will not achieve much. The imagination will reduce everything to ashes. When we hold fast to the Jesus Prayer and maintain unceasing watchfulness over the imagination, we will at last be walking on solid ground. We will be following the surest path: the path of the Fathers, the path toward apatheia—freedom from the

passions—and toward the attainment of eternal blessedness.

And when we live a watchful life, our imagination will not have so much fuel. It will not have so much material with which to raise a hard struggle against us in our striving. Let us be attentive in everything, and keep ourselves in the spirit of the struggle. Above all, let us humble ourselves, continually seek God's mind in our prayer, and keep knocking at the door of the divine Mercy. And let us ask persistently, like the widow in the Gospel,

that woman who kept asking for justice against her adversary. That is, let us ask for the forgiveness of our sins. For this is absolutely fundamental. It is essential, because unless God forgives us, we will not pass successfully into the life to come. And whoever continually asks God for forgiveness will certainly ask with humility. This earnest seeking of forgiveness will help that person to live more watchfully and to succeed

in this whole spiritual struggle. He will see the fruit of that effort at the hour of death, at that first judgment. He will immediately see the sum, so to speak, of his entire endeavor—his spiritual struggle, his reward, and his labors. There he will see the help he will receive from the Angels. The Angels will take their stand upon every spiritual struggle that the person undertook. A person. Let us walk with hope; never allow yourselves the spirit of despair.

Despair is something wholly demonic. God never, in whatever condition a person may find himself, however low and fallen, permits or gives or has any despair to give. For God is always hope, joy, relief, and courage. The approach of the devil is despair, desperation, fear, and all that follows. So it is to this realm of hope that we must give ourselves.

Let us always hope that God will be our helper, and that even in our falls He will always be there to help. Of course He will not be seen, but through various circumstances He will reveal Himself again. As we know of a certain ascetic, an anchorite, who fell into two deadly sins. He despaired, of course, and gave himself over to the world in utter desperation; yet even so, God did not abandon him.

God led him to a monastery to spend the night. There He appeared to the abbot and revealed this man’s condition to him. The abbot drew close to the man and stayed with him despite the man’s reluctance, helping and guiding him until his death. And afterward, this monk, this hermit, returned to his former good spiritual state, to the holiness he had known before. So even in such terrible deadly sins, once again the hand and the providence of God follow the person.

But Satan, being the very great craftsman that he is, begins to counsel him wickedly and says: there is no salvation for you any longer, it is finished, hope for nothing after a state such as the one you are in. And in this way he tries to block the mercy and providence of God, so that the person will not meet it and not be helped. This is why, when you see people despairing over anything at all, know that temptation is right beside you. We must push it away and say: whatever I am, I belong to God; whatever I am,

even in this worst of states, even if I sink to it, I will never let go of my hope in God. To hope is something; to despair is defeat outright, and therefore it is always to our benefit to hold fast to hope.

Ομιλία περί Γέροντος Ιωσήφ και Παρενέσης προς ταπείνωση Έγινε στην Ιερά Μονή Φιλοθέου Σ' αυτή μας την ομιλία, πατέρες μου, θα αναφερθώ λίγο στη ζωή του Αγίου Γέροντος μου η οποία η όλη του ζωή είναι μια ζωντανή διδασκαλία προς αγώνα πνευματικών Πολύ

συχνά μας έλεγε ότι ο

υποτακτικός, εκείνος που θα αναπαύσει τον Γέροντά του, θα αναπαύσει και τον Θεό. Εγώ

όταν άκουσα αυτή την οθευσία του Γέροντος έβαλα σαν σκοπό στην υποταγή μου στη ζωή κοντά στον Γέροντα να εφαρμόσω με όλη τη δύναμη της ψυχής μου αυτή την πατερική μου θεσία. Και

νύχτα και μέρα δεν σκεφτόμουνε τίποτε άλλο παρά το πώς να τον αναπαύσουν όχι με λόγια αλλά με πράξεις, με βίωμα ζωής. Όταν

πλησίαζε ο καιρός να φύγει ο Γέροντας από τη ζωή για την άλλη, την μακαρία, πολύ δυλάδυλα του είπα γιατί ήταν ο πόθος μου αυτός Και στα τελευταία σαν να είχα να ξεκουράσω τη ψυχή μου ή να την πληροφορήσω έτσι κατά πόσον η ζωή μου ήταν ευάρεστη στον Γέροντα. Τέλεια του Γέροντα ευάρεστη.

Δηλαδή πάντα συστελόμουν να τον κάνω ερωτήσεις γύρω από τη μυστική του, τη μυστική του ζωή στην κατηγδία μπορώ να πω έτσι Γιατί τον σεβόμουν πάρα πολύ, τέτοια φορά πήρα το θάρρος να τον ερωτήσω μια και θα έφευγε. Του λέω, Γέροντα, θα σ' έχω αναπαύσει. Μου

απαντάει και μου λέει ότι όπως μη ανέπαυσες να σ' αναπαύσει ο Θεός. Και όταν θα

πρόκειται να κοιμηθείς, να φύγεις από τη ζωή αυτή, Αν βρω παρουσία στο Θεό θα έρθω προηγουμένως τότε του θανάτου να σε πληροφορήσω, να σε συμπαρασταθώ.

Για μένα βέβαια ήταν σαν

μεγάλη δωρεά αυτά που μου είπε, πίστευα και πιστεύω ακράβοντα ότι βρήκε πολλή παρουσία στο Θεό γιατί γνώρισα τη ζωή του από κοντά ότι ήταν πάρα πολύ Άγιο.

Μια συνοδεία

φιλικές, έτσι πνευματικές φιλικές σχέσεις με τον Γέροντα, με τον Γέροντα Ασένιο Επισκεφτόντουσαν τον Γέροντα και τον συμβολεύονταν σε διάφορα θέματα Ένας από τους πατέρες και μάλιστα ο πιο νεότερος στην εδρικότητα αυτή Το όνομα Ιωαννίθιος ήταν ένα χαριτωμένο παιδί Νέο και δυνατό έτσι στο σώμα αλλά και ψυχικός δεν πήγαινε πίσω με

την επαχή που είχανε με τον Γέροντα, η όλη συνοδεία και αυτός κόλλησε στον Γέροντα και τον συμβολευόταν γύρω από την προσευχή κυρίως. Στον Γέροντας το έλεγε αρκετά πράγματα και έβαλε πολύ καλή αρχή και η προσευχή άρχισε και έκανε δουλειά μέσα του. Άρχιζε η προσευχή να λέγεται άνετα να αισθάνεται αυτή την πνευματική θέρμη της προσευχής και πολύ ζωντάνια. Και όταν γι'αυτό και κάτι τέτοιο, ευρώθηκε εξ ολοκλήρου να πετύχει αυτά τα οποία τον συμβούλευε ο Γιάννης.

Άρα βέβαια το θέλημα του Θεού ήταν να φύγει από τη ζωή πολύ νωρίς αυτός ο μοναχός και αγρόστησε από θυματίωση. Η θυματίωση στον καιρό εκείνο είναι ότι είναι ο καρκίνος σήμερα, αδρανεί η επιστήμη έτσι να βοηθήσει αποτελεσματικά. και μόλις ήταν οι πατέρες συμβατείως τελείωσε το θέμα, τον αφήσανε και τον προετοιμάζανε για τον άλλο κόσμο. Αυτός μόλις είδε ότι η Συνοδία τον ξεχώρισε σε ένα κελάκι που είχε και πόρτα που έβγαινε και έξω από το οίκημα και τον πήγε να φαγητό, έχει ξεχωρίσει τα πάντα του για να μην κολλήσουν και οι άλλοι.

Καθημερινός ανέβαινε πάνω στον Γέροντα ψηλά και συζητούσαν πολλά πράγματα και ο Γέροντας έτσι τον άλυπε, νευματικός, για το αγώνισμα του θανάτου των τελωνίων κλπ. Μιλούσε πολύ, γι' αυτό που ετοιμαζόταν ψυχικά. Του είχε κοπεί τελείως η όρεξη, ο Γέροντας του είχε δώσει στα πεντούλια, σκύφα κλπ.

ο Γέροντος, ο Γέρονας είδε ότι σε λίγες μερούλες δηλαδή τελειώνει η ζωή του, το λέει παιδί μου ίσως καμιά μέρα ανεβαίνοντας εσύ να φύγεις από το ίδιο και εμένα σε προλάβω και λοιπά όταν θα έρθει

ο άγγελος να σε πάρει να του πεις να περάσετε από μένα να με χαιρετήσεις και μετά να πας προς τον ουρανό Να είναι ευλογημένο. Μετά

από λίγες μέρες ή κάποια μέρα εκεί, ο γέροντας έκανε εργόχερο. Ο βήτης την ημέρα, μάλιστα είπε και στη συνοδεία εκεί ότι μόλις βήκε και ξεψυχήθη ο Ιωαννίκης «Σας παρακαλώ χτυπάτε τον καμπανάκι να ακούσω κι εγώ επάνω πώς θα είναι». «Εντάξει» είπαμε. Και κάποια μέρα εκεί που εργαζότανε, ο γέροντας στα βουδάκια και ο γέροντας Ροσένης απ' έξω, του, πάνη κι αυτός έκοβε στα φωδάκια, για μια στιγμή ο γέροντας αισθάνθηκε πνευματικός ότι ο Ιωαννίκιος ήταν εκεί, ότι τον χαιρετούσε και λέει «Αρσένιε, ο Ιωαννίκιος είναι εδώ αυτή την ώρα, φεύγει» και με το να πει αυτά στον Γιάννα Αρσένιο το καμπανάκι χτυπούσε.

Τόση ήταν η υπακοή του, παρότι δεν είχε γέροντα τον δικό μου, αλλά ωστόσο επειδή τον βοήθησε πολύ πνευματικά, το θεωρούσε σαν πνευματικό γέροντα. Στη ζωή του ο γέροντας ή μάλλον η ζωή του ήταν ένας συνεχής πνευματικός κλαθμός που όχι μόνο τη νύχτα πάντοτε αλλά πολλά και σκεπτή ημέρα εκεί που εργαζόταν, στα βοδάκια που λέμε, τον έβλεπα να τον πιάνει κλαθμός και

να κλαίει. Το

μία φορά που εγώ έβγαινα από την καλύβα μου πιο μπροστά, γιατί εγώ δεν μπορούσα να παρουσιάσω όλες τις ώρες που ο γέννοντας είχε τη δύναμη, βρισκόταν κρυσμένο στο κελί του με την ωραία προσευχή και με την θεωρία. Εγώ βέβαια σαν ένα δύνατος άνθρωπος που ήμουν και είμαι, δεν μπορούσα όλες αυτές τις ώρες να μην είμαι. Και συντομότερα έβγαινα εγώ και έφτιανα το κουμποσχείλ μου, ή θα πολεμούμε από τον ύπνο και θα πεταγόμενα έξω, για να μην με νικήσει ο ύπνος και με καταβάλει και έκανε βολτούλες εκεί με το κουμποσκυνάκι μου και πλησίαζα την καλύβα του γέροντα.

Και για ωφέλειά μου, βέβαια, για να μπορέσω έτσι να τον μιμηθώ πρόσεχα λίγο και ενιούτητον άκουγα να ψέλει με ένα δικό του τρόπο κατανυχτικά τροπάρια ορισμένα από την κορά του μεγαλοσχήμου, από το θάνατο, αγκάλας πατρικάς, ο Πρεσβύτερος ήθελον δάφηση, εξελίψη, μιλάστη, τιμιστοτήρη, πολλές γαριανομίες και πολλά άλλα, κατέληγε σε κλαθυμό πολύ. Πολλές φορές έβγαινε μετά από 7-8 ώρες, το πρόσωπό του έλαμπε από τη χάρη του Θεού, εγώ

όταν τον έβλεπα και έβγαινε έξω, πήγαινα κουδάτι. και μόνος του, γιατί εγώ έχω πάντα τη δημιουργία να μην κάνω έτσι βαθύτερες ερωτήσεις, μόνος του μου έλεγε διάφορα πράγματα. Κάποια

μέρα μου λέει ότι κάποτε πρωτού έρθετε εσείς εδώ, εδώ αυτός ο τόπος ήταν γεμάτος από δαιμόνια,

κατανήσα κατά πρώτον εδώ, συνάντησα μεγάλη αντίδραση διαβολική. Επί

ένα μήνα στην προσευχή μου έβλεπα μπροστά μου σαν κινηματογραφική ταινία να παρελάβουν δαιμόνια, να

παρελάσουν διάφορες φάσεις δαιμονίων. Έβλεπες μάγους με νεκροκεφαλές, κάτι πράγματα φοβερά λέει. Να προσπαθώ λέει να προσευχηθώ εκείνοι να αγωνίζεται να με τρομοκρατήσουν για να φύγω από εδώ. Αυτό γινόταν σχεδόν κάθε βράδυ και είπα με τον λογισμό μου, εγώ θα καθίσω ένα μήνα εδώ, εάν δίνειξαν όλα αυτά μέσα σε αυτό το μήνα θα φύγω και θα πάω εκεί που είναι ο Γέρος Σέντζη, γιατί είχαν ξεχωρίσει.

Τριακοστή ημέρα πήρε τέρμα υπόθεσης αυτή.

Και εσείς παιδί μου λέει, ήρθατε και βρήκατε εδώ τον τόπο ξεκαθαρισμένο, λέει. Αλλά δεν ξέρεις τι κόπο έκανα εδώ πέρα για να σταθώ εγώ.

Όλοι λέει οι παππάδες διαβάζουν εξωτικούς και εξωτίζονται αδαιμόνιες να πάνε σε ερήμους τόπους. Και φαίνεται και εδώ μαζευτήκαμε πάρα πολλά. Ποιος ξέρει και μου κάνανε μεγάλο μόλεμο.

Οι τάξεις μας ήταν το βασίλειο του ηλίου να αρχίζει η αγρυπνία, η κατηβίανη αγρυπνία. Και έπρεπε βέβαια προηγουμένως τρεις-τέσσερας ώρες να κοιμηθούμε. Ο διάβολος του είχε ανοίξει έναν πόλεμο ύπνο, εννοείται δηλαδή αφού έπεφτε να κοιμηθεί, μετά από λίγη ώρα κάτι του έκανε στον ύπνο, έναν κρότο, ένα πράγμα, κάτι το τρομακτικό τον ξυπνούσε. και άμα ξυπνούσε ο γιατρός μετά δεν μπορούσε να κοιμηθεί πλέον έπρεπε να σηκωθεί και αυτό του γινόταν πάλι σε διάστημα μηνός κάθε

μέρα, κάθε μέρα το ξυπνούσε πολύ νωρίς και λέει πως θα βασιλεύσει τώρα ο ήλος και πως θα γρυπνήσω όλη τη νύχτα τώρα χωρίς να έχω ψικουρεστεί και βέβαια ήταν πολύ φυσικό να τον πω μα η ο ύπνος ώστε να μην νιώσει άνετα στην προσευχή και κοπίζε πολύ κάθε μέρα, κάθε μέρα και επειδή στηρίζεται ότι η Χάρη του Θεού έτσι κατά ιδιαίτερον τρόπο είχε πια ψυχικώς κουραστεί και προς το τέλος του μηνός περίπου τον σήκωσε πάλι όπως συνείδησε ο διάβολος και μόλις είδε το ρολόι του, μόλις κοιμήθηκε και αυτός τον ξύπνησε και πόστα μέχρι το βασίλειο από εκεί όλη τη νύχτα συναχωρημένος είχε σπάσει υπομονή το φαίνεται και

κάπως έτσι νευρισμένα βγήκε έξω και είδε τον ήλιο πάνω ψηλά και μόνος του μονολογούσε και λέει μα Θεέ μου λέει αυτός ο διάβολος θα νικήσει και την προαίρεση του ανθρώπου πλέον μετά τούτο μένει πλέον για να αγωνιστεί, με τι δύναμη θα αγωνιστεί και έτσι που είπε αυτά τα λόγια εκεί ακούει μια πληκιά φωνή να του λέει για τη δική μου αγάπη, δεν τα υπομένεις όλα αυτά.

Ο Γέννης βέβαια ενόησε από πού προερχόταν αυτή η φωνή. Μόνος το πάλι φώναζε και έλεγε, ναι Κύριε, για τη δική σου αγάπη θα κάνω υπομονή. Και έπεσε κάτω και έχεσαι άφθουνα, πολλά δάκρυα και γέννησε η ψυχή του από ειρήνη Θεού, έλεξε και ο Πειρασμός. Μου έλεγε ότι στους μεγάλους μου πειρασμούς, παιδί μου, εγνώρισα τη χάρη του Θεού πολύ έτσι χειροπιαστά.

Γιατί ανάλογα με τον πειρασμό που οικομένει κάποιος για την αγάπη του Θεού, ο Θεός συνταποκρίνεται.

Και όταν εργάζεται αυτό με πολύ καλή προαίρεση ο άμψης και τον υποδεχτεί κάποιος πειρασμός, δεν είναι δυνατόν ο Θεός να τον αφήσει να πειραστεί περισσότερο από ό,τι μπορεί να σηκώσει. αλλά και η ανταπόδοσης από τον Θεό θα είναι οπωσδήποτε σοβαρή. Μας το λέει αυτό και ο Βάσις Σακουστήρος,

διότι όταν

κανείς περνάει κάποιον πειρασμό μεγάλο και κοπιάζει, σπάσει

υπομονή και παρακαλέσει τον Θεό να σηκώσει τον πειρασμό και εισακουστεί πως ευχεί του και σηκώσει ο Θεός τον πειρασμό Πρέπει να γνωρίσει αυτός ο άνθρωπος ότι στερήθηκε ανάλογα με το μέγεθος του πειρασμού και ανάλογη χάρη Σαν

να θέλει να πει ότι θέλεις να γνωρίσεις πολύ την χάρη του Θεού Στους πειρασμούς κάνε υπομονή Με την πίστη και την εμπιστοσύνη στο Θεό ότι δεν πρόκειται να κοπιάσεις περισσότερο από ότι έχεις ψυχική δύναμη και επομένως κράτα το μέτωπο και ο Θεός τα φανερωθεί.

Κάποτε ο γέροντας είχε μία μεγάλη στεναχώρια, τέτοια δεν μου την ανέφερε, δηλαδή ένα μεγάλο του πειρασμό, οπωσδήποτε ήταν εξωτερικός από κάποιον άλλον και κοπίεζε πάρα πολύ ψυχικώς.

Κατέφυγε στην Εκκλησία, πήγε εκεί στο στασιδάκι του και παρακαλούσε πολύ την Παναγία την οποία την λάτρευε στην Διατέρα, την παρακαλούσε να τον βοηθήσει στον πειρασμό αυτόν που υπέφερε,

προσευχή εκεί που έκανε τη δύνατη, εκεί στο στασίδι όρθιος, ακουμώντας το στασίδι, μπροστά στο τέμβλο στην Παναγία, χωρίς βέβαια να τον είσαι όπως συνήθως γίνεται, χωρίς να τον καταλάβει ότι κλείσαν τα μάτια του και ανοίχθηκαν τα ψυχικά, Βλέπει μπροστά του, σαν να έφυγε, σαν να ξεκόλλησε η Παναγία από το τέμβλο και το φανερώθηκε μπροστά του ζωντανή, με αγκαλιά το Χριστό, το βρέφος, το μικρό και του λέει παιδί μου μη στεναχωριέσαι, εγώ θα σε βοηθήσω και

λέει ο Γιάντας και βλέπω τον Χριστό να πλώνει με το χεράκι του και να με θοπεύει στο πρόσωπο και εγώ βέβαια γέμιζε η ψυχή μου από απέραντη χαρά και αγάπη και έρωτα Θεού και μου έφυγε τελείως η στεναχώρια και η υπόθεση τακτοποιήθηκε πάρα πολύ καλά με

διάφορα γεγονότα και ιστορικά

προσπαθούσε να μας εμφυτεύσει πολύ βαθιά Τη μνήμη της εξόδου, τη μνήμη του θανάτου, τη μνήμη έτσι για να έχουμε έτσι αδολεσία πνευματική, να μας βοηθήσει έτσι στη συνείδηση, να μας τη λεπτείνει ώστε να κάνουμε καλύτερα εξέταση του εαυτού μας Γιατί ο γέροντας κάθε βράδυ κατ' το πλείστο μέρα πάντα έκανε αυτοκριτική,

εξέταζε τον εαυτό του, πού σφάλει, ποιο πάθος ζει ακόμη και σε ποια ένταση υπάρχει και έπαιρνε ανάλογον έτσι απόφαση και αγώνα με τη χάρη του Θεού να απαλλαγεί. Και αυτό μας έλεγε και εμάς να κάνουμε, μετά από τα κουραζόμασταν από την προσευχή και για ένα ξεκούρασμα από την προσευχή, να γίνεται και μελέτη θεωρία πνευματική και μετά από τη θεωρία, μετά από τα κουραστεί ο νους κάπως έτσι, να επανέρχεστε πάλι στην νοερά προσευχή.

Διάστημα της θεωρίας πάντα να σκέφτεστε και να εξετάζετε τον εαυτό σας Πού ακριβώς σφάλετε και να παίρνετε απόφαση να διορθώσετε ό,τι είναι να διορθώσετε Και για να μας βοηθήσει βέβαια μας έφερνε, μας ευηγήθηκε ας πούμε διάφορα γεγονότα Όπως κατά πρώτον του Ιωνικείου και τόσο άλλα γύρω από μοναχές και από αγιορείτες πατέρες Όπως

είχε πει και για τον Γέροντα Εφραίμ, τον Γέροντά του, ότι όταν έφτασε στα τελευταία του ο Γέροντας, το ρώτησε ο Γέροντας σαν αρχάριος, «Γέροντα, δεν έχετε ελπίδα, δεν νιώθετε μέσα σας έτσι πληροφορία, πως θα σωθείτε, θα πάτε κοντά στον Χριστό, στην μακαριότητα του Θεού» Εγώ, παιδί μου, σκέπτομαι ότι όλοι οι δικοί μου άνθρωποι θα πάνε από τα δεξιά του Χριστού. Εγώ θα πάω από τα ζερβά, λέει. Μα γιατί γι' αυτό λέτε έτσι. Δεν αγωνιστήκατε, δεν κοφιάσατε, δεν κάνετε τόσα πράγματα εδώ.

Και πώς λέτε πως θα πάτε.

Ότι όλοι θα σηκούνται εγώ μονάχα δεύτερος. μας έλεγε πάλι ότι έτσι ο Θεός τακτοποιεί τον άνθρωπο γύρω στο τέλος της ζωής του ώστε να μην ξεθαρέψει και ο διάβολος βρήκε ένα κενό εκεί και χωθεί και βάλει νοχισμούς, υπερηφανίες και κυροδοξίες και στα τελευταία κερδίζει τον άνθρωπο. Στο

θέμα της αγρυπνίας και ο Σάκης βέβαια κάναμε θεία λειτουργία Στην υπακοή, στην πειθαρχία, στον πνευματικό αγώνα ήταν πολύ αυστηρός. Σε εκείνο που ήταν έτσι ελαστικός, απλοχέρες, ήταν στο θέμα της τροφής, του φαγητού. Δεν μας τρίμωνε πάρα πολύ, γιατί είχαμε βέβαια πολύ κόπο, τόσο στην αυτοφορία και στους κόπους και στην αριθμή και σου λέει ότι εάν δεν φάνηκε όλας κάπως, δεν θα μπορούσε να τα βγάλουν πέρα. Και επειδή ήταν κάπως αντίθετος με τους γιατρούς, δεν

ήθελε θεραπείες και τέτοια πράγματα, προσπαθούσε να μας οικονομήσει εμάς, αλλά ωστόσο στον εαυτό του ήταν αρκετά αυστηρός. Αλλά σε εμάς ήταν πάρα πολύ έτσι απλοχέρης. Θέλω να πω την τάξη μας την επέβαλε με πολλή αυστηρότητα. Αφού όταν έπεφτε να κοιμηθεί, είχαμε πει μια μέρα μετά το μεσημέρι, μετά το φαγητό, θα δούμε ότι εντάξει θα κοιμόμαστε για να σηκωθούμε.

Κάποιος χτύπησε την πόρτα μακριά πέρα από την εξώτερα και οι πατέρες, οι τριστές τους που είχαν τα κελάκια τους πέρα κοντά στην πόρτα εκεί, Εγώ με τον Γέροντο ήμουνα πιο βαθύτερα και φώναξε ο Γέροντος και είπε όποιος κι αν είμαι μην τον αφήσει να έρθει προς τα δω διότι θέλουμε

να ξηκοραστούμε για να αχρηπνίσουμε το βράδυ και να παρασταθούμε μπροστά στο Θεό. Πάνω από όλα είναι να βρεθούμε εντάξει απέναντι στο Θεό. Δηλαδή σαν να ήθελα να πω ότι δεν επιτρέπω να έρθει αυτός ο άνθρωπος προς συζήτηση διότι θα ξεκουραστούμε και να σηκωθούμε με αμετεώριστο μυαλό, με ξεκούραστο μυαλό για να δοθούμε στην προσευχή να παρασκαθεί ο νους μας καθαρός ενώφιον του Θεού Πολύ πρόσεχε την περίπτωση αυτή το να μην υπάρχουν ομιλίες, συζητήσεις

ο Ποδράτος της Καρακάλλου, για τον Γέροντα Φιλάριτο της Κωνσταντίνης, και

για άλλους πατέρες πνευματικούς.

Για αυτό πρέπει πάντα να φυλάγεται η τάξη, για να υπάρξει ένας καλός ρυθμός σε όλη τη λειτουργία της αδελφότητας. Όπως εκεί είχαμε την τάξη εκείνη και

εδώ σαν κοινόβιο έχει την τάξη του και

πρέπει επάνω στην τάξη να αγωνιστούμε για να την τηρήσουμε κατά κάποιον τρόπο με ακρίβεια.

Όταν είναι η ώρα για κατηδίαν προσευχή, να σηκωνόμεθα και να αρχίσουμε την κατηδίαν προσευχή. Τον κανόνα μας, την ιδιαίτερη προσευχή, τη θεωρία μας, τη μελέτη μας, όσες ώρες είναι αυτές και να αγωνισόμαστε να μην μας στέρνει ο ύπνος, να

τις εκμεταλλευόμεθα πνευματικώς με αγώνα και οπωσδήποτε μέσα στη ψυχή μας θα νόσουμε μεγάλη πνευματική δύναμη. Δεν είναι δυνατόν κανείς να αγωνίζεται πνευματικώς και νόμιμα και να μην βρει χάρη από το Θεό του. Αποκλείεται αυτό το πράγμα, όπως και στην προχθεσινή ανάγνωση εδώ από το γεροντικό που ακούσαμε ότι ρώτησε κάποιος ιδωλολάτρης ιερές σε ένα μοναχό Στην προσευχή σας βλέπετε λέει τίποτα, σας φανερώνεται ο Θεός, σας δείχνει μυστήρια, λέει ο μοναχός όχι Λέει για να μην σας δείχνουν φαίνεται ότι θα έχετε εισχρούς λογισμούς

Εμείς λέω, όταν προσευχόμαστε στον δικό μας Θεό, μας δείχνει τον εαυτό του. Δηλαδή, δαιμονικά πράγματα. Έτσι και εδώ, δεν είναι δυνατόν να προσευχόμαστε κατά το δυνατό νόμιμα και ατερικά και όπως διδασκόμαστε και να μην βρούμε από τον Θεό ανάλογη χάρη. Εκτός εάν δεν προσευχόμαστε κανονικά και όπως πρέπει. Βέβαια στην αρχαρίτικη περίοδο δεν μπορεί για πολλά πράγματα κανείς να γνώριζε, αλλά σύντοχρονα όμως ο Θεός αποκαλύπτει τον εαυτό του. Στις ώρες αυτές να βολιζόμεθα κατηδία. Όταν θα έρθει βέβαια η ώρα να κατέβουμε στην Εκκλησία και μας καλεί το τυπικό

με τα ξύλα και τις καμπάνες να κατέβουμε, πρέπει και οφείλουμε να κατέβουμε στην Εκκλησία. και όλοι μαζί από κοινού εκεί να προσευχηθούμε και να αναφέρουμε ό,τι ετοιμα τα έχουμε στο Θεό. Διότι και μέσα στην Εκκλησία η χάρη στο Θεό είναι πλούσια όταν κανείς είναι δεπτικός να την γνωρίσει αυτή τη χάρη. Στην Εκκλησία γίνονται τα μυστήρια. Η Αγιογράφηση μας περιβάλλει εκεί και μας δίνει σαν με ένα ιερό ένδυμα.

Είναι ασκόπα, ο Θεός τον παίρνει. Εδώ και ένα ποτήρι νερό να δώσει κανείς σε έναν διψασμένο, θα πάρει ανάλογο μισθό. Πολύ μάλλον θα καθίσει ολόκληρες ώρες. Και είναι μια ομορφιά στην εκκλησία, όταν όλοι οι πατέρες είναι κάτω εκεί και ο ένας παίρνει θάρρος από τον άλλον. Όταν όμως είναι άδεια η εκκλησία, Είναι μια έτσι νεκρότης, μια ψύχα, μια έτσι επιλπισία, ότι δεν είναι ευκολή και λοιπά, δεν δίνει θάρρος. Όπως βλέπουμε σε μια οπτασία που είδομαι, όχι οπτασία, ο Άγιος Μακάριος όταν βάλεσε κάποτε στην έρημο και είδε μια νεκροκεφαλή και με το ραβδάκι του την χτύπησε έτσι και ρώτησε, ποιος είσαι, ποιος

ήσουνα εσύ, τέλος πάντων και λοιπόν. Το κρανίο απαντάει και λέει, ήμουνα ιερεύς των ειδώλων και τώρα βρίσκομαι στην κόλαση, κάτω, στο σκότο, στο ψηλά φυτό λέει. Εσείς ο μακάριος, ο δούλος του Θεού και λοιπά, οι προσευχές οφθάνουν μέχρι σε εμάς κάτω εκεί στον Άδη λέει. και βρίσκουμε βοήθεια, ε, αφόρησε ο Άγιος και είπε, λέει, εσείς καλά οι χριστιανοί, μα εσείς οι δολυβάτε, τι βοήθεια, μπορείτε να δεχτείτε από ένα μοναχό κλπ. Ναι, λέει, η προσευχή σου, ρίχνω λίγο φως και βλέπουμε ο ένας τα οπίστια το άλλο και με τον αδίονες των άλλων για μας είναι μια παρηγοριά. και ο Άγιος πολύ στεναχωρεύτηκε και είπε

αν αυτό το πράγμα είναι ξεκούρασης και παρηγοριά για να δει κανείς τον άλλον εκεί κάτω. Έτσι και εδώ γίνεται μια παρηγορία όταν είναι πολλοί μαζί, γίνεται ένα θάρρος. Δεν πιάνει η δική μου προσευχή, ίσως ο αδελφός μου πόλε δίπλα θα είναι πιο ξύπνιος, η προσευχή του θα είναι πιο δυνατή, ίσως με πολυμάει κάποιος πειρασμός εμένα, Αυτούνου η χάρις, τέλος πάντων, ο Άγγελός που θα είναι κοντά του θα διώξει τον δικό μου τον πειρασμό. Αδελφός υπό αδελφού βοηθούμε ως πόλη σοχερά. Όταν επίσης θα χτυπήσει το γιορτήρος που θέλουμε για την εργασία μας να πάμε στην εργασία μας. Χτυπήσει για την τράπεζα να πάμε στην τράπεζα. Θέλω να πω ότι πρέπει να τηρήσουμε όσο το δυνατόν

την τάξη της μονής εδώ, την τάξη των πατέρων που άφησαν για

να έχουμε ανάμεσά μας ειρηνική κατάσταση. γιατί ένας αδύνατος άνθρωπος θα σκανδαλιστεί όταν βέβαια θα δει μία αταξία να γίνει από έναν αδελφό και γίνεται ας πούμε σκάνδαλο στον ασθενή αδελφό που δεν επιτρέπεται από το νόμο του Θεού και

εκεί που ήμασταν με τον Γέροντα πολλοί είχαμε τηρήσει την τάξη και είχαμε πάρα πολύ συνηθίσει παρότι βέβαια ήταν μέρα που πέφταμε να χρησιμοποιούμε ωστόσο Βέβαια στις αρχές δυσκολεύτηκαμε, αλλά μετά συνηθίσαμε. Έτσι και το κάθε τυπικό. Συνηθίζεται όταν κανείς βάλει κάποια προσπάθεια. Και παιδί ήρθε βέβαια η περίοδος που θα μας επισκεφτούν πολλοί άνθρωποι για να οφειληθούν σε μοναστήρι, να δουν τον μοναχισμό έτσι, να τον πλησιάζουν, να δουν ζωντανούς ανθρώπους. Θα

πρέπει να είμαστε ακόμη περισσότερο προσεκτικοί σε όλα μας για να μην δημιουργήσουμε βλάβη,

διότι εκείνος που οφειλεί τον πλησίον του, οπωσδήποτε επισπά την χάρη του Θεού.

Και τώρα βέβαια στην προσωρινή αυτή απορσία που θα κάνω, όπως συνήθως, σας παρακαλώ περισσότερο προσεκτικά να κάμετε

ανάμεσά σας, ώστε να μην είναι κανένας πειρασμός. Όταν

θα φροντίζουμε να ταπεινώνουμε τον εαυτό μας, οπωσδήποτε θα ζήσουμε με ασφάλεια. Η ταπείνωσης δεν αφήνει τον άνθρωπο να ξεφύγει από τον σωστό δρόμο της σωτηρίας. Εκείνος που μας κάνει το όλο κακό, το γενικό κακό, και ξεχωριστά στον καθένα και στο σύμβολο, είναι ο εγωισμός. Από εδώ ξεκινούν όλα τα αμαρτήματα, όλα τα σφάλματα σε κάποιον άνθρωπο.

Θα προσέξουμε πάρα πολύ το θέμα του εγωισμού. Να μην φόμεθα τον εαυτό μας συνέχεια ώστε να βοηθήσουμε σιγά σιγά να μας επισκεφτεί η χάρις της ταπεινοφροσύνης.

Είναι η πιο όμορφη αρετή. Γιατί ο ταπεινός άνθρωπος όπου και αν σταθεί πάντα θα έχει απάνω του μια μορφιά, μια ευωδία. Τι να το κάνουμε το να έχει θεωρία ένα πράγμα όταν δεν έχει ευωδία μέσα του. Πάρα πολύ όμορφα για την ταπεινοφορσύνη ομιλεί ο Αβάσης Άκος Σύρος.

Να μισήσουμε από τη ψυχή μας την αντιλογία και τη φιλονικία. Είναι τελείως ανάρμοστο για τον υποτακτικό να αντιλογεί, να φιλονικεί, το ότι φανερώνει ανυποταξία. Ο

διάβολος βέβαια με πολλή μαστοριά μας

φέρνει τόσο ας πούμε επιδέξια ώστε δεν τον καταλαβαίνουμε και συμμαχούμε μαζί του. του. Και νομίζουμε με το να λέμε κάτι σαν δικαιολογία και αντιλογία, δεν είναι τίποτε αυτό, αλλά είναι απλώς ένα πράγμα σωστό και πρέπει έτσι να λεφθεί. Κι όμως την πραγματικότητα είναι λάθος.

Θα καθήκοντά μας να μην τα μιλούμε, διότι ο Θεός κατά τον Ισάκ πάλι δεν θα μας ζητήσει έναν αριθμό από κουμποσχήνια Λέει και λοιπά από μετάνοιστο το. Αλλά με το να μην κάνουμε αυτά τα καθήκοντα, δώσαμε χώρα στον Διάβολο να μας τελείξει στο αλφαβήτα αμάρτημα. Διότι τα πνευματικά δημιουργούν ασφάλεια.

Όταν ο άνθρωπος κάνει τα καθήκοντά του και κάπου ασφάλει σαν άνθρωπος, η χάρις των καθήκοντων πάλι τον επαναφέρει τον άνθρωπο.

Η αμέλεια είναι πολύ μεγάλο κακό. Κάνει μεγάλο κακό στην ψυχή του ανθρώπου. Μα και στην κοσμική ζωή η αμέλεια σε έναν λαϊκό άνθρωπο οπωσδήποτε θα τον κατατήσει φτωχό, θα

τον κατατήσει ζητιάνα Γιατί εφόσον δεν θα θέλει να δουλέψει δεν θα έχει και να πάρει κάτι να ζήσει Και οπωσδήποτε θα πρέπει να ζητήσει βοήθεια Πολύ μάλλον πνευματικός εδώ στη ζωή μας αυτή που έχουμε το διάβολο συνεχώς αντιμέτωπο

Πάθος που δεν έχει δύναμη την ανάλογη φαντασία. Και από εκεί το πάθος και ο διάβολος κάνουν την όλη δουλειά, τον όλον υποσκελισμό του ανθρώπου. Η φαντασία είναι το μεγαλύτερο πρόβλημα. Εάν εδώ δώσουμε προσοχή και αγωνιστούμε να βιώχνουμε τις αμαρτωρές εικόνες, κρατώντας την ευχή, κάνουμε

την πιο καλύτερη επιτυχία. Την επιτυχία του μέλλοντος. Δε μπορεί να σταθεί πάθος και αμάρτημα στον άνθρωπο πλέον, εάν γίνει κύριος της φαντασίας. Μεγάλη δουλειά εδώ και όλη η μυπτική εργασία σε αυτό αποβλέπει, να καθαρίσει το φανταστικό μέρος,

εάν εδώ δώσουμε την όλη προσπάθειά μας, με λίγο κόπο θα μπουν τα πράγματα όλα στη θέση τους. Εάν αυτό με λύσουμε και προσπαθήσουμε αλλού να κάνουμε εγώνα, δεν θα έχουμε πολλά αποτελέσματα. Η φαντασία θα τα σταχνάει όλα. Όταν

κρατήσουμε την ευχή και την αδιάλειπτο, την αδιάλειπτη προσοχή στη φαντασία, βαδίσουμε επιστερεού πλέον εδάφους. Βαδίζουμε τον πλέον σωστό δρόμο, Τον δρόμο των Πατέρων, τον δρόμο προς την απάθεια, προς την επιτυχία της αιωνίου μακαριότητας

Και όταν έχουμε προσεκτική ζωή η φαντασία μας δεν θα έχει τόση τροφοδοσία Δεν θα έχει τόση ύλη για να μας δημιουργήσει έναν δύσκολο αγώνα στην προσπάθεια της κατάστασης Να

προσέχουμε σε όλα μας, να βρισκόμαστε αγωνιστικοί Κυρίως να ταπεινώνουμε τον εαυτό μας, να ζητούμε συνέχεια στη γνώμη από τον Θεό Στην προσευχή μας, συνέχεια να χτυπάμε την πόρτα του Δίου Ελέος Και να ζητούμε επίμονα σαν την χείρα του Ευαγγελίου εκείνη τη γυναίκα Να ζητούμε την εκδίκηση από τον αντιδικό μας Δηλαδή να ζητούμε την συγχώρηση των αμαρτιών μας Γιατί είναι πάρα πολύ βασικό

Προσπάθειας. Θα την δει κατά την ώρα του θανάτου, σε κύμα το πρωτοδικείο. Θα δει αμέσως της όλης προσπάθειας την συσώρευση, ας πούμε έτσι κατά κάποιο τρόπο, του αγώνας, του μισθού, των κόπων. Θα δει εκεί την βοήθεια που θα δεχτεί από τους Αγγέλους. Οι Διάνγκελοι θα κατοχυρωθούν επάνω σε ό,τι πνευματικό αγώνα έκανε ο άνθρωπος.

Ας βαδίσουμε με ελπίδα ποτέ να μην επιτρέψετε στον εαυτό σας το πνεύμα της απελπισίας. Η απελπισία είναι κάτι τελείως διαβολικό. Ποτέ ο Θεός σε οποιαδήποτε κατάσταση, και αν βρεθεί χαμηλή και πεσμένη ο άνθρωπος, δεν επιπρέπει, δεν δίνει, δεν έχει να δώσει απελπίσεις. Διότι ο Θεός είναι πάντοτε ελπίδα, χαρά, αναγκούφης και θάρρος Ο πλησιασμός του διαβόλου είναι απελπισία, απόγνωσης, φόβος και επακόλουθα Λοιπόν, πρέπει στον τομέα αυτών της ελπίδος να δώσουμε τον εαυτό μας Πάντα να ελπίζουμε ότι ο Θεός θα βρίσκεται βοηθός και

ακόμα και στις πτώσεις μας επάνω θα βρίσκεται πάντα βοηθός, βέβαια δεν θα φαίνεται, αλλά με διάφορα περιστατικά πάλι θα φανερώσει τον εαυτόν του. Όπως ξέρουμε για έναν ασκηπτή, για έναν αναχωρητή ο οποίος έπεσε σε δύο θανάσιμα αμαρτήματα, Απελπίστηκε βέβαια, έδωσε τον εαυτό του για τον κόσμο σε τελή απόγνωση αλλά ο Θεός δεν τον άφησε όμως. Τον οδήγησε σε κάποιο μοναστήρι να αντιενιχτερεύσει εκεί φανερώθηκε στον Υγούμενο, του είπε την κατάσταση αυτού του ανθρώπου τον διπλαρώνει ο Υγούμενος, τον ακολουθεί παρά την επιχειμία του αυτού του ανθρώπου, τον ακολούθησε ώστε τον βοήθησε και τον οδήγησε μέσα στον μήμα και στη συνέχεια ο μοναχός αυτός

ο Ναχροδίτης επανήλθε στην προτέρα του πνευματική καλή κατάσταση, στην Αγιότητα την προηγούμενη. Επομένως και σε τέτοια θανάσια αμαρτήματα τρομερά και πάλι το χέρι και η πρόνοια του Θεού ακολουθεί τον άνθρωπο. Αλλά ο Σατανάς σαν πολύ μεγάλος μάστορας που είναι αρχίζει και κακοσυμβουλεύει και λέει δεν υπάρχει πλέον για σένα σωτηρία, τελείωσε, μην ελπίζεις τίποτε μετά από μια τέτοια κατάσταση που βρίσκεσαι Και έτσι πάει να παρεμποδίσει το έλεος και την πρόνοια του Θεού να μην συναντήσει ο άνθρωπος και να μην βοηθηθεί Γι' αυτό όταν δείτε απελπιστοί από ό,τι λοιπά, να ξέρετε ότι δίπλα σας είναι ο πειρασμός Και πρέπει να τον κάνουμε πέρα και να λέμε ότι κι αν είμαι, είμαι

του Θεού Ότι κι αν είμαι σε αυτή τη χειρότερη κατάσταση, κι αν φτάσω δεν πρόκειται να αφήσω την ελπίδα μου από το Θεό Το να ελπίζω είναι κάτι, το να επιλπιστώ είναι δεφακτό και επομένως είναι συμφέρον μας πάντα να πιστεύουμε στην ελπίδα.